Джемма все еще пыталась вместить услышанное.
— Натаниэль очень гордился бы этой наградой. Я знаю, что он сейчас смотрит с небес на нас и радуется вместе с нами. Да благословит вас Господь!
Раздались оглушительные рукоплескания. Джонатан провел свою мать обратно к столу. Прежде чем сесть, Хелен поцеловала Джемму, чтобы показать всем свое отношение к ней. Неистово защелкали камеры. На глазах Джеммы выступили слезы. Ее сердце переполнялось благодарностью. Хелен не вела себя с ней по-дружески ради публики, ее отношение было искренним.
У Джеммы закружилась голова, и ей захотелось выйти и побыть немного одной, чтобы ее сердце не разорвалось от переполнявших ее чувств.
— Извините, я на минуту.
Она поднялась и взяла свою сумочку.
— Ты в порядке? — участливо спросил Тейт.
Сдерживая слезы, она улыбнулась ему:
— Да. Да, я в порядке… теперь.
Он понимающе улыбнулся в ответ.
Джемма с облегчением покинула танцевальный зал и направилась к дамской комнате. Впереди нее цокали каблучками две женщины, направляясь вниз по коридору. Джемма подумала, что они наверняка направляются припудрить носики. Она не могла сдерживать свои эмоции. Ее чудо свершилось. Семья Тейта простила ее. Теперь все, что нужно было Джемме, — это то, чтобы Тейт сделал то же самое.
Вдруг кто-то перегородил ей дорогу и, схватив за руку, заставил остановиться:
— Привет, Джемма.
Джемма сразу не узнала мужчину в темном парадном костюме. Затем ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
— Дрейк!
— Кажется, ты удивлена встрече со мной.
Она попыталась вырваться, но он сильнее сжал пальцы.
— Отпусти меня, — взволнованно сказала она.
Ей хотелось, чтобы ее голос прозвучал уверенно, но, видимо, сказалось напряжение, скопившееся за вечер, и ее слова прозвучали почти как мольба.
Он удовлетворенно посмотрел на нее:
— Разве так обращаются со старыми друзьями?
Джемма как будто вернулась на два года назад…
В библиотеку, где их застал Тейт. Господи, если Тейт увидит ее с Дрейком…
— Дрейк, послушай…
— Слушаю, моя дорогая.
Она нашла в себе силы поднять руки и упереться ему в грудь, чтобы оттолкнуть:
— Пожалуйста, оставь меня в по…
— Джемма?
О нет!
Джемма повернулась и увидела Тейта, который стоял в нескольких шагах от них. Она прочла в его глазах приговор. Она видела, как его доверие к ней рушится у нее на глазах. Было заметно, что его переполняли ярость и боль…
Джемму оставили силы. Она потеряет Тейта. Она потеряет мужчину, которого любит больше жизни. Это снова случилось. Все, что их связывало, разрушено.
И в этот раз она потеряет также своего сына.
С этой мыслью Джемма без сознания рухнула на пол.