Обеденный зал клуба выглядел элегантно — круглые столики были накрыты белыми скатертями. В центре каждого из них стояли свечи и цветы. По залу бесшумно сновали официанты в белых ливреях, расставляя блюда с копченым лососем, маслом и икрой и подавая гостям бараньи отбивные в соусе с каперсами. На десерт был восхитительный шоколадный торт, пропитанный шерри.
Кроме Вики и Хуана за столиком сидели еще четыре человека, с которыми девушка не была знакома. Хуан скоро включился в оживленное обсуждение цен на нефть, а Вики испытала огромное облегчение от того, что ей не нужно участвовать в общей беседе. Она обнаружила, что за одним из соседних столиков сидят Фрио и девушка в розовом платье.
Вики понимала, что снова пьет слишком много шампанского. Обычно она избегала спиртного, поэтому сейчас быстро пьянела. Сосредоточенно глядя в тарелку, Виктория вдруг подумала о том, что весь уик-энд прошел не так, как хотелось. Может, в этом каким-то образом замешан Фрио? Единственным, на что никак не мог повлиять кубинец, было решение Вики отказать Хуану в интимной близости. Она уже вполне созрела для этого, только не знала, как сообщить о перемене намерений старому ловеласу.
Виктории необходимо было срочно придумать что-нибудь, потому что бал близился к концу. Нельзя оставлять вопрос открытым, говорила себе девушка, в гостинице будет поздно начинать объяснения. Но шампанское не лучшим образом подействовало на сообразительные способности мисс Чейз, и чем больше она пыталась сосредоточиться на проблеме, тем труднее было ухватить ускользающие мысли…
В бальном зале было многолюдно и жарко. Огни канделябров кружились перед глазами. Девушке хотелось уйти отсюда, вернуться в гостиницу, но она не осмеливалась попросить об этом кавалера, ведь еще не был решен мучительный для нее вопрос. Вики никак не могла набраться мужества и сказать Хуану, что не собирается сегодня разделять с ним ложе.
— Вики! Дорогая, как я рада тебя видеть! Не ожидала тебя здесь встретить! Почему ты не сообщила, что собираешься сюда? А-а, понимаю, я сама должна была догадаться — до меня доходили некоторые слухи! Поверь, я очень рада — дон Хуан просто прелесть!
Виктория рассмеялась и поцеловала подругу в щеку.
— Здравствуй, Рут! Ты, как всегда, великолепна. Думаю, тебе не нужно представлять дона Хуана?
Рут покачала головой, пристально глядя на испанца.
— Конечно, — нежно промурлыкала она. — Здравствуй, дорогой!
— Здравствуй, дорогая! — мягко ответил Хуан, придвигаясь к Рут поближе. Взгляд мужчины был прикован к глубокому декольте на платье молодой женщины. Дон Хуан наклонился к ее маленькому ушку и тихо сказал что-то по-испански. Рут заулыбалась от удовольствия.