— Не правда, — выдохнула Джессика.
— Что именно?
— Все это. Мне никто и словечком не обмолвился.
— Неудивительно. Ваш отец не одобрял наши отношения. И Элси пошла у него на поводу, — счел нужным сообщить Родриго.
— Так папа знал об этом?
— Узнал впоследствии. И поверь мне, не обрадовался. К сожалению, мы с Элси едва успели узнать друг друга, как ей пришлось покинуть остров. Я пытался позвонить ей в Нью-Йорк, но она ни разу не ответила на мои звонки.
Его звонки?!
Пришел черед Элси удивляться. Какие звонки, хотелось ей спросить?
— Я думаю, что она, как и ваш отец, винила меня в случившемся. Признаю, что и в самом деле вел себя не лучшим образом.
— Так вот почему вы предложили ей эту работу.
— В некотором смысле да. Если ты имеешь в виду, что я хотел помочь другу.
— Другу! — фыркнула Джессика.
— Да, другу. Я знал, что она не попросит меня о помощи, как бы трудно ей ни было. А ведь ей действительно пришлось нелегко после смерти отца.
— А как вы об этом узнали?
— Это не было ни для кого секретом. — Родриго бросил взгляд на Элси, и она догадалась, что он совершенно не понимает, в какое неловкое положение ставит ее. — У нас принято в трудные времена помогать друг другу. Я предложил твоей сестре работу, чтобы хоть капельку воздать ей за прошлое.
Воздать!
Элси не могла дождаться конца разговора. Ей очень хотелось пойти в свою комнату и там обдумать сказанное Родриго. Значит, он жалеет о произошедшем. Ну уж не больше меня, подумала она с горечью.
Джессика обернулась к сестре и с укором произнесла:
— Вот, значит, зачем ты сюда приехала! А вовсе не из-за меня.
Элси не помнила, что говорила сестре, почему хочет устроиться на эту работу, но спорить сейчас не имело ни малейшего смысла. Джессика была подобна заряженной пушке — одно неосторожное движение и выстрелит. А кто знает, что она скажет в следующий момент!
Элси забыла, что они с сестрой были не одни. Родриго тоже слышал ее слова.
— Из-за тебя? — удивился он.
— А то из-за кого же. Ей не слишком-то нравилась моя компания в Нью-Йорке. Элси вам не говорила, почему мы уехали оттуда? Она боялась, что я стану наркоманкой. И все потому, что старая дура-тетка нашла в моем ящике с бельем кокаин.
Элси заканчивала завтракать в одиночестве. Джессика еще, видимо, спала. Лаура тоже не спустилась к столу. И то и другое было только к лучшему. Элси не сомневалась, что Родриго попросит ее уехать при первой же возможности, а унижение каждому лучше переживать в одиночестве.
Да и вряд ли Элси смогла бы видеть юную испанку без того, чтобы невольно не обнаружить своего негодования. Лауру, конечно, нельзя было винить во всем, но, не будь сговора между девушками, Джессика не посмела бы так вести себя с Родриго.