— Я потрясён, о Великая! — склонился я в поклоне, одновременно пытаясь быстро обдумать услышанное.
Вот это я попал! Съездил, называется в экспедицию. Отец будет рвать и метать! Верховному магу не отвертеться. Его наизнанку вывернут за меня! А что эта светлоглазка говорила про то, что от меня лучше избавиться? Избавиться — значит убить? Хм… Правда она потом сказала, что это ей не по зубам… Получается, что у меня есть надёжный защитник — Великое Пророчество и связываться со мной за просто так никто не захочет… Это плюс. Хоть тут повезло… Значит можно особо не гнуться перед высшими… Особо конечно наглеть не надо. У Богов наверняка найдётся масса способов сделать мою жизнь отвратительной и без моего умерщвления, но тут ко мне, похоже, есть какой-то особый интерес. Иначе к чему все эти длинные разговоры?
— Потрясён, говоришь? По тебе этого не скажешь…
— Не сомневайтесь, Богиня! Потрясён! Просто мне вдруг неожиданно показалось, что вы мне что-то хотели предложить… Или я ошибаюсь? — говорю я с лёгким поклоном.
— Хм… Ну что ж, перейдём тогда к делу.
— Слушаю, Богиня, — почтительно склоняю голову я.
— Хорошо! Хочу тебя предупредить, что этот разговор стоит мне много сил и боли. Поэтому будь внимательным, Бассо, и постарайся, попусту не раздражать меня и не отвлекаться на мелочи. Итак. Как понимаешь, речь пойдет о пророчестве. В его тексте есть указание на то, что перед избранным будет стоять выбор — снять завесу и погубить мир либо не снимать и умереть самому. Поэтому я здесь для того, что бы просить тебя… — при этих словах богиня поморщилась, — просить тебя сделать правильный выбор…
— Я польщен… Богиня!
— Будь ты из нашего мира, было бы всё гораздо проще…. Но ты чужак, Бассо, и я даже не знаю, как просить тебя умереть за этот мир!
— М..мм? — приподняв брови, в изумлении промычал я.
— Да, Бассо, да! Хоть я Богиня Смерти, но в этот раз я буду просить за жизнь! Мир не должен умереть!
— Хм… но тогда, получается…получается, что умереть должен я?
— Ты всё равно был обречён умереть. Ты же не собирался жить вечно? — лицо Хель исказила судорога.
— Но… Богиня! Променять тысячи лет жизни на какие-то жалкие… А когда срок исполнения пророчества?
Хель сделала неопределённый жест рукой.
— Что, он может наступить уже завтра? — изумился я.
— Вряд ли. Пока ничего такого необычного в мире не происходит. Я думаю, что тут можно говорить о сотне — другой ближайших лет… — Хель явно чувствовала себя неважно.
— Богиня, вы просите очень многого…
— Почему-то я так и думала! Самопожертвование — это не для демонов. Однако может, есть что-то, что изменит твоё решение? Чего бы ты желал, Бассо?