– Ага, и сели бы за незаконное хранение огнестрельного оружия, – остро глянул Саша.
Хитрец! Так тебе и призналась. Чтобы ты меня тут же своему шефу заложил? Нашел дурочку!
– Ах, Сашенька, был бы пистолет – было бы и разрешение. Я человек законопослушный. Вообще-то лучше было бы этого мафиози – гранатой. Чтобы вместе с машиной – на клочки! Водило липовый!
Детина на заднем сиденье жутко развеселился. То ли от определения, то ли представил себе, как бросаю гранату. Своеобразное, однако, чувство юмора. Впрочем, каждому – свое.
– Вера Ивановна, а ваш дядя не ворчал, что вот, мол, посторонний мужик да маленький ребенок…
– Какой еще мужик? Куда Паша мужика дел, не знаю. Он мне не докладывал. А ребенок – ничего страшного.
Саша, наверное, действительно устал, если спрашивает о том, что сам должен прекрасно знать. Странно только, что Павел велел молчать в тряпочку о моем участии в этом деле, а теперь посылает к дяде не только вместе с Сашей – это-то ладно, он парень проверенный, – но и еще с каким-то сотрудником. Впрочем, он, наверное, придумал свою версию, так что и впрямь лучше пока помолчать. В крайнем случае сойду за умную – только и всего.
Машин на шоссе заметно поубавилось. Лучше всего было то, что никто не пытался нас обогнать – утреннего приключения мне вполне хватило. Где-то впереди маячили красные огни грузовика, да за нами ехала какая-то легковушка. По-моему, от самого Онкоцентра. И на боковую дорогу она за нами свернула, и на дачную улицу. Господи, я полная идиотка! Конечно, это Павел. Он же точно дорогу не знает, а увидел мою «Волгу» и пристроился.
На какое-то время – буквально на пару минут – я вдруг поверила, что все приключения позади, что сейчас мы все уютно сядем в гостиной дяди Викентия и Павел неторопливо расскажет, как ему удалось вычислить и обезвредить настоящих виновников преступления. Не зря же он отправил меня с Сашей сюда, где так спокойно и в воздухе пахнет дымом от сожженной листвы – самый мой любимый запах с детства…
Дала несколько гудков, как мы и уславливались. Довольно не скоро приоткрылась калитка, и выглянул дядя:
– Ты, Верочка? Сейчас открою ворота.
Я заколебалась: стоит ли на несколько часов загонять машину во двор? Хотя, может, у Паши какие-то свои планы. Ладно, разберемся. Ворота закрылись. Дядя уже шел к дому. Вышла, сделала ребятам приглашающий жест рукой и тоже пошла к крыльцу. И… почувствовала, как в спину точно между лопатками уперлось что-то твердое и холодное.
– Что за глупые шутки! – крикнула я. На самом деле – хотела крикнуть. Потому что в следующую минуту рот мне заткнули какой-то отвратительной тряпкой, а потом на голову рухнула крыша дома. Так, во всяком случае, показалось. Первый раз в жизни меня профессионально стукнули по черепу: аккуратно за ухом, чтобы «вырубилась» максимум на пятнадцать минут. Или минимум на десять. Что и произошло.