Лора встала и начала ходить по комнате, взбивая подушки и расправляя салфеточки на мебели. Шон насторожился. Впрочем, в ее внезапном волнении не было ничего удивительного. Никого из его лондонских друзей Лора не знала и после знакомства с Монмартром наверняка думала, что все его знакомые из богемных кругов — или, и того хуже, с улицы, где он когда-то проводил столько времени. Надо сказать, отчасти это было правдой.
— Нас пригласили мистер и миссис Маклинден, — как бы между прочим произнес он. — Они тебе понравятся, я уверен. Элен Маклинден очень интересная женщина, и к тому же красивая.
— Значит, ты ее хорошо знаешь? — поинтересовалась Лора, протирая поясом халата медную ручку ящичка с принадлежностями для крикета.
Шон улыбнулся. У нее был точно такой же голос, когда он впервые рассказал ей о Лулу. Неужели она ревнует? Ему захотелось спросить ее об этом, но он удержался.
— Нет, не очень. Мы несколько раз встречались на церемониях вручения наград, еще когда я работал в Ярде. А Линди ты уже видела, когда мы нашли тебя в Барнсуоллоу. Помнишь?
Лора улыбнулась:
— Тот пожилой джентльмен из Скотланд-Ярда? Конечно, помню. Ведь он когда-то был твоим начальником?
— Он всегда был моим начальником, — с чувством ответил Шон. — Лучше человека я не знаю. Ну как, пойдем?
— Конечно! Раз мне должно там понравиться, — воодушевленно произнесла Лора. — Но что мне надеть? Я же никогда нигде не была, кроме… в общем, кроме тех мест, куда ты водил меня в Париже.
Шон одновременно и обрадовался, что у Лоры не было возможности встречаться с мужчинами, и страшно разозлился на ее отца, который все время держал ее взаперти. И все же с кем-то она успела встретиться до него… Но лучше об этом не думать. В конце концов, он ведь ей обещал.
Он отодвинул тарелку, подошел к жене и взял ее за руки. Желание прикоснуться к ней переполняло его в самые неожиданные минуты, словно прикосновение могло прогнать дурные мысли. На этот раз так и произошло.
— Нарядись как следует, дорогая. А если у тебя нет ничего подходящего, мы пойдем и купим роскошное платье.
Лора вздохнула — и с облегчением, и с удовольствием, а на щеках у нее появился румянец. Шон не смог удержаться — наклонился и поцеловал ее, и пламя, которое он так старательно сдерживал, все-таки разгорелось.
— Шон… — прошептала она. Ее полные слез глаза сияли. — Ах, Шон, мне так тебя не хватало!
Шон обнял Лору и прижал к себе крепко-крепко, зарывшись лицом в шелковые пряди ее густых волос. Любовь так переполняла его, что едва позволяла дышать, и он молча держал ее в своих объятиях, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Он чувствовал, что она тоже к нему прижимается, ощущал рядом тепло, близость ее тела. На Лоре почти ничего не было — только раскрытый халат и шелковый пеньюар. Все это так легко снять… Но неужели прямо сейчас? Что она о нем подумает?