Ей не хотелось думать о себе как о рабе сексуальных страстей, но чем еще оправдать ее поведение? Она понимала, что не должна любить Кристо: он слишком сложный, надменный, упрямый. Было бы куда проще выходить замуж, просто выполняя долг.
Если совет не отменит свадьбу, подвенечное платье станет ее лебединой песней. Дизайнеры будут восхищаться, завидовать, копировать. Она получит признание, как яркая восходящая звезда в мире моды, но продолжать карьеру не сможет. Зато у нее будет Кристо.
Покусывая нижнюю губу, Деми бесцельно бродила по апартаментам. На заседании совета решалась и ее судьба. Вряд ли советники ополчатся на своего короля, даже если он в чем-то виновен. Всю вину свалят на нее. То-то будет весело, если ее, возможно уже беременную наследником престола, объявят в королевстве персоной нон-грата…
Деми подошла к манекену с наколотым на него шелком цвета слоновой кости, заготовкой для идеального платья ее мечты. Но предстоящая свадьба была далека от совершенства. После помолвки с Грегором она рассталась с наивной мечтой выйти замуж за человека, который любил и уважал бы ее. С Кристо их связывала только безудержная взаимная страсть, и уникальное платье станет ее символом.
За окном сверкала бриллиантовым светом морская гладь. Почему совет заседает так долго? Деметрия прижала пальцы к вискам, даже застонала от отчаяния. Если не найти себе занятие, можно сойти с ума. Деми снова повернулась к манекену с твердым намерением продолжить работу.
Поглощенная творческим процессом, она забылась и подняла голову, только когда Вазос принес ланч.
— Желаете что-нибудь еще? — спросил он.
— Нет. Скажите, где король?
Вазос покачал головой:
— Все еще в зале заседаний.
Столь долгие переговоры не сулили им ничего хорошего. Деми превратилась в комок нервов. Но, как только охранник вышел, она вернулась к работе. Независимо от того, будет она королевой или нет, ей надо закончить свадебный наряд.
Она создавала шедевр. Каждый стежок, строчка, надрез шуршащей ткани, каждая складка текучего шелка приближали ее к цели: невесте в таком платье будут завидовать все вокруг и никто не догадается о ее печальной участи.
Когда сгустились сумерки, Деметрия разогнула, наконец, затекшую спину. Кончики пальцев распухли и болели. Потянувшись, девушка не удержалась от стона: непослушное тело ныло после дня напряженной работы, последовавшего вслед за бурной ночью с Кристо.
Кристо. Прошло восемь часов, как они расстались, а от него ни слова. Голова болела от тревожных мыслей, тело требовало передышки. Свернувшись калачиком, она устроилась на кушетке. Такого утомительного дня еще не было в ее жизни.