— Будь честным! Влечение между нами было непреодолимым!
— Ты будешь рассказывать Грегору о сексуальном влечении? Забудь об этом!
— Черт возьми, Кристо, наши чувства были гораздо сильнее простого сексуального влечения!
— Правда? Хочешь сказать, что это любовь?
— Конечно нет! Как тебе только в голову пришло, что я смогу полюбить тебя? — Она с силой толкнула его кулачками в грудь.
Кристо смотрел на Деми с раздражением, пряча в глубине души тревогу. Он опять поступил с ней жестоко, но времени на объяснения не было.
— Буду держать тебя в курсе, — сказал он.
Она резко кивнула, не глядя на него. Такой Кристо вспоминал ее по дороге в аэропорт.
Два часа спустя он стоял возле постели брата.
— Я приехал так быстро, как смог, — произнес он с низким поклоном, хотя ему показалось, что перелет из Ангиры в Афины длился вечность.
Кристо был вне себя от беспокойства — он не знал, чего ожидать от предстоящей встречи, набирался мужества.
На губах Грегора появилась тень улыбки.
— Спасибо, мой король. — Он поднял на Кристо затуманенный взгляд. — Я просил Микаэля не беспокоить тебя.
— Я бы не простил, если бы он не позвонил мне. — С легкой улыбкой благодарности Кристо повернул голову в сторону младшего брата, но тот ответил холодным, непроницаемым взглядом.
Он знал! Оставался вопрос, знал ли старший брат о грязных сплетнях. Ответ прозвучал секундой позже.
— Похоже, мы попали в заголовки всех скандальных изданий, — заметил Грегор. — Неужели правда то, о чем они пишут?
Кристо мог соврать, чтобы не причинять лишнюю боль, но совесть мучила бы его до конца дней. В нескольких словах он рассказал о том, что произошло на пляже, опустив интимные подробности.
— Трудно сказать, кто был более потрясен вечером на приеме, когда мы узнали друг друга, — закончил рассказ Кристо. — Никто из нас не хотел причинить тебе боль.
Воцарилась тишина. Микаэль осуждающе молчал, понять, что думает Грегор, было невозможно. Как отец, он умел скрывать эмоции.
— Ты спал с ней? — спросил он наконец.
— Нет. До тех пор, пока она была помолвлена с тобой.
Грегор коротко кивнул:
— Хорошо, что она все-таки досталась тебе.
— Давай больше не будем об этом. Как ты? — спросил он брата. — Не могу поверить, что больше ничего нельзя сделать, только ждать.
— Я привлек лучших специалистов, — мрачно сообщил Микаэль. — Они не могут помочь.
Кристо понял это, как только вошел в палату, но отказывался признавать поражение. Сорок дней назад он потерял отца, теперь терял брата, перед которым всегда будет чувствовать себя виноватым. Обвинения, которые он обрушил на Деметрию, были справедливы и по отношению к нему. Кристо знал, что не заслуживает короны.