Грегор резко вздохнул, закусил губы от приступа боли. Когда боль отпустила, лицо осталось пепельно-серым.
— Прости, я не хотел умирать перед свадьбой. Был бы рад увидеть, как мой брат-плейбой поведет под венец свою суженую, и Ангира будет праздновать королевскую свадьбу.
— Интересы страны превыше всего, — сказал Кристо. — Но, думаю, мы отложим свадьбу.
— Нет, — слабо, но решительно заявил Грегор. — Ангира только что оплакала короля, хватит скорби.
— Ты знаешь, как народ любит тебя.
— Ты король. — Голос умирающего был еле слышен. — Ты лучше меня знаешь, что лучше для страны.
Кристо надеялся, что брат прав. Он постарается стать твердым и справедливым правителем.
— Отдыхай, Грегор.
— Уже скоро. Доктора сказали, мне остались часы, а не дни.
Душа протестовала против неизбежного. Его семья была знатна, богата и уважаема, но смерть не выделяла королей, и ее нельзя было подкупить.
— Возвращайся домой, мой король, — прошептал Грегор. — Женись, как было решено. Прощай!
Последние слова повисли в воздухе. Грегор перестал дышать. Медсестра проверила пульс, отключила ставшие ненужными мониторы и тихо вышла из палаты, оставив братьев у мертвого тела. Кристо кашлянул, чтобы убрать комок в горле. Он потерял последний шанс получить прощение Грегора — или его проклятие.
Микаэль подавил тяжелый вздох:
— Что будем делать?
— А что нам остается? Вернемся с его телом в Ангиру и устроим государственные похороны.
Деметрию разбудил громкий перестук молотков за окном. Она села на постели, завернувшись в простыню.
Воспоминания о вчерашнем дне, казалось, принадлежали далекому прошлому. Неужели они танцевали на лужайке перед дворцом в толпе людей, свободные и беззаботные? Занимались любовью? Неужели она навсегда отдала сердце Кристо?
Все было правдой. Подробности ожили в памяти с такой же силой, как сладкие ощущения в груди и ложбинке между бедрами. Однако смерть Грегора, о которой Кристо сообщил ей вчера вечером по телефону, отодвинула все на второй план. Король предупредил, что утром вернется домой с телом брата.
Деми приняла душ, переоделась в легкие брюки капри и майку. В гостиной слышались громкие голоса. Надеясь увидеть Кристо, она выглянула из спальни. В центре гостиной над грудой свертков, коробок и чехлов о чем-то спорили Вазос и горничная.
Любопытство заставило Деми шире распахнуть дверь.
— Что тут происходит?
На круглом лице горничной засияла улыбка.
— Ваше приданое, мадам.
Деми вопросительно взглянула на Вазоса. Она действительно заказывала аксессуары к сшитому ею свадебному платью, в том числе шелковые туфельки и белье, но количество коробок на полу явно превосходило ее запросы.