Бишоп надел темные очки:
— Симпатичный щенок.
— Так мы можем ее взять?
— Я хотел бы все выяснить. Мы должны быть уверены.
Лаура стиснула зубы и подавила стон. Ну почему Самюэлу Бишопу все нужно проверить и перепроверить? Разве нельзя хотя бы раз сказать: «Ага, давай это сделаем».
— Мне не важно, если у нее нет длинной родословной или чемпионов в роду. Или если ей в двенадцать лет понадобится операция на бедре. Я все равно ее хочу, — выпалила она.
— А ты не огорчишься, если обнаружится, что у нее есть проблемы? И что мы можем ее потерять?
— Конечно, огорчусь, но от этого я не буду меньше любить ее. И, конечно, не буду обвинять в этом тебя.
— Ты не будешь? Ха-ха!
— Я знаю, ты беспокоишься обо мне, Бишоп. Ты не хочешь, чтобы что-нибудь случилось. И я еще больше люблю тебя за это. Мы можем планировать, надеяться, мечтать, что наша жизнь вывернет на правильную дорогу. Мы можем заботиться друг о друге и гордиться тем, что ничего плохого не происходит. Но иногда приходится и раны получать. Единственная альтернатива — завернуться в вату. Я никогда не мешала твоим мечтам. Хочешь строить фирму — строй. Хочешь продать — продавай. Я не сомневаюсь, что и ты готов поддержать мои мечты.
Лаура говорила не только о щенке, и Бишоп это знал. Он внимательно посмотрел ей в глаза. Она видела, какая в нем идет борьба. Глубокая морщина пролегла между его бровей. Бишоп не только вглядывался в ее глаза, но смотрел в их будущее… А Лауру больше волновало, не будет ли с собакой проблем, не укусит ли ее змея, не потеряется ли она в буше… Она не собиралась прятаться от боли. Лаура хотела чувствовать, любить, а в случае потери готова была принять и это.
Бишоп оглянулся на дом Сандры и через некоторое время кивнул:
— Через две недели мы ее заберем.
Лаура вскрикнула и обвила его шею руками. Бишоп согласился! Они возьмут щенка. Именно этого. Но в душе она подозревала, что пробила стену и что он согласен на большее.
Во всяком случае, женщина молилась об этом.
Бишоп внес задаток, и Лаура на прощание еще раз обняла пушистый комочек. Бишоп никак не мог решить, что он чувствует — облегчение или вину, — поскольку позволил Лауре взять собаку.
Два года назад они говорили почти о том же. Она может сколько угодно рассуждать о родословной собак, но Бишоп понимал, что ее никогда не оставляло намерение родить собственного ребенка. Он считал, что обязан стать ответственным отцом, но, может быть, он попросту эгоист, который свои желания поставил выше мечты Лауры?
Они приехали в горы. Когда Бишоп внес в дом багаж, Лаура стояла перед камином и, склонив голову, разглядывала свадебную фотографию так, будто что-то было не в порядке.