Воробей тшательно смазал глубокую рану и приложил к ней паутину, принесенную Крутобоком, но еще не закончил перевязку, как услышал, что едва слышное дыхание Огнезвезда стало замедляться, а затем и вовсе оборвалось.
- Он теряет жизнь, - прошептала Песчаная Буря.
Но Воробей упрямо продолжал наносить мазь, чтобы Огнезвезд не обессилел от потери крови, когда снова придет в себя. Время тянулось невероятно медленно, и Воробей холодел от страха, пытаясь лихорадочно подсчитать, сколько жизней осталось в запасе у предводителя Грозовых котов.
«А вдруг это последняя? Нет, не может быть!» - в отчаянии думал он.
Когда целитель почти потерял надежду, Огнезвезд вдруг мучительно закашлялся и снова начал дышать. Затем он с трудом приподнял голову.
- Спасибо, Воробей, - слабо прошептал он. - Не волнуйся, все обошлось. Через несколько мгновений я буду в полном порядке.
Но когда предводитель побрел в лагерь, тяжело опираясь на плечо верного Крутобока, а Песчаная Буря взволнованно потрусила рядом с ними, Воробей понял, что никогда не сможет простить себе этого случая. «Мне нужен был совет Листвички, а ее не было рядом!» - упрямо думал он. Целитель увидел свою бывшую наставницу лишь возле самого лагеря. Она охотилась у границы с племенем Ветра, поэтому Иглолапка не сумела вовремя разыскать ее.
- Ты сделал все, что мог, - заверила Листвичка Воробья, когда он рассказал ей о случившемся. -Порой все наше искусство бессильно помочь раненому.
Но Воробей не был в этом уверен, он вбил себе в голову, что Листвичка непременно спасла бы Огнезвезда, окажись она рядом.
«Из- за меня мой предводитель потерял еще одну жизнь, -в который раз горько укорил он себя. - Какой же я после этого целитель?»
Закончив перебирать травы, Воробей набрал полную пасть крестовника и пошел в палатку старейшин. Протиснувшись под ветки орешника, он наткнулся на Кисточку, негромко похрапывавшую под стволом, а чуть поодаль нашел Пурди и Долгохвоста, оживленно обсуждавших что-то в тени каменной скалы.
- … и этот барсук, понимаешь, явно напрашивался на неприятности, поэтому я решил его выследить и… - Пурди замолчал, увидев вошедшего Воробья. - Здорово, юнец! Чему обязаны такой честью?
- Съешьте-ка вот эти травы, - буркнул Воробей, бросив стебли на землю и аккуратно разделив их лапой натри равные кучки. - Это крестовник, он придаст вам сил.
Он услышал, как Пурди шумно засопел, склонившись над травами.
- Эти стебельки дадут нам сил? Ох, что-то мне не верится!
- Не суди о траве по стебельку, - сквозь зубы прошипел Воробей. - Просто съешь и дело с концом, Я ты тоже. Долгохвост.