Голубичка кивнула. Сердце у нее колотилось, как бешеное, но наставник мягко подтолкнул ее носом дороге.
- Беги!
Взвыв от ужаса, Голубичка бросилась вперед. Лапы ее дробно застучали по твердой земле Гремяшей тропы, она вихрем перебежала на другую сторону и, вся дрожа, прижалась боком к колючей изгороди.
- Молодец, - проурчал Львиносвет. - Ну, куда теперь?
- Сюда! - выпалила Голубичка и повела наставника вдоль края Гремяшей тропы.
Следуя за запахом Мандарина и Мозаики, Голубичка свернула и нырнула в лабиринт узких тропинок, петлявших среди каменных стен и высоких деревянных заборов. Обогнув очередной забор, она едва не наступила на спавшего кота, который вскочил и с сердитым шипением прыгнул на изгородь.
Голубичка шумно вздохнула и тут же подпрыгнула от страха, услышав звонкий собачий лай, доносившийся из-за забора.
- Все нормально, - процедил Львиносвет, но Голубичка видела, что он тоже распушил шерсть на загривке и прижал уши. - Собака оттуда не выскочит.
- Надеюсь, - прошептала Голубичка. Тропинки продолжали петлять и пересекаться у
них под лапами. «Неужели я заблудилась?» - с нарастающим отчаянием подумала Голубичка.
Сделав еще несколько шагов, она вышла на перекресток двух тропок и почувствовала резкий запах срезанной травы. Рядом рос куст, усыпанный пахучими красными цветами.
«Ура! Я уже чувствовала этот запах… и помню тень этого куста на песке».
- Нужно завернуть за угол, - объяснила она Льви-носвету, ускоряя шаг. - А теперь через эту стену…
Они спрыгнули на клочок мягкой зеленой травки. Рыжий Мандарин нежился на солнышке под оградой.
- Привет, Мандарин! - крикнула Голубичка, бросаясь на лужайку, чтобы поздороваться домашним.
Мандарин удивленно вытаращил зеленые глаза.
- Да это же коты-путешественники! - мяукнул он. - Что вы здесь делаете? Вы нашли зверей, которых искали? Освободили свою воду?
- Мы нашли зверей, - торопливо ответила Голубичка. - Но не смогли освободить воду. Нам… нам нужна помощь.
- То есть - наша помощь? - раздался голос над их головами. - Не может быть!
Голубичка посмотрела вверх и увидела сидевшего на изгороди Мозаика. Его черная с бурым шерсть почти терялась в тени большого остролиста. Мозаика спрыгнул вниз и потерся носом о носы Голубички и Львиносвета.
Мандарин настороженно смотрел на путников.
- Чего вы от нас хотите? - проурчал он.
- Ты не знаешь, где нам найти Снежинку? - спросил Львиносвет, пропуская его вопрос мимо ушей. -Мы искали вас на лужайке с кроликами, но не наши.
- Вообще-то там живу только я, - пояснил Мозаика, - Хозяева Снежинки проживают с другой стороны вон той березы, - он указал хвостом на высокое дерево, видневшееся за оградой. - Как же вы нас разыскали? - сощурился он.