- Я буду скучать по тебе, - прошептал он. - Увидимся на Совете, договорились?
- Конечно! Я тоже буду скучать по тебе! - едва успела шепнуть Голубинка, прежде чем Жабник коротким кивком отозвал молодого воинам на место.
- Не забывай отрабатывать боевой прием, который я тебе показала! - весело крикнула Когтегрив; Осока. - Вот увидишь, я задам тебе жару на следующем Совете!
Когтегрив в последний раз взмахнул хвостом на прощание, и Грозовые коты и воительницы Ветра отправились в путь. Быстро миновав сосновую рощу, они вышли к озеру.
В глубине души Голубичка ожидала увидеть его полноводным, как в ее давнем сне, но кромка воды по-прежнему сверкала далеко от берега. Зато ручей непрерывным потоком бежал по камням в озеро, медленно, но неуклонно, наполняя его.
На границе Грозовые коты попрощались с воительницами Ветра.
«Вот теперь все закончилось, - грустно подумала Голубичка. - Мы больше не путешественники и не единый патруль. Мы просто коты из разных племен».
- До свидания, - сказала Белогрудка. Ее глаза были полны печали, словно она тоже жалела, что путешествие подошло к концу. - Пусть Звездное племя озаряет ваш путь.
- И ваш, - ответил Львиносвет.
Они с Голубичкой еще немного постояли на берегу, глядя вслед удаляющимся кошкам, а потом повернулись и вошли в мокрый лес Грозового племени.
Когда Огнезвезд выбежал из туннеля на поляну, коты расступились. Предводитель Грозового племени прошел на поляну, остановился перед Львиносветом и Голубичкой и с радостью погладил их хвостом.
- Поздравляю! - воскликнул он, с гордостью глядя на них счастливыми зелеными глазами. - Вы спасли жизни всех четырех племен!
Взмахом хвоста он велел путникам подойти к куче с добычей. Белохвост вытащил оттуда огромного кролика и бросил его к лапам Львиносвета.
- Вот, поешьте, - пропыхтел он. - Вы, наверное, умираете с голоду!
- Спасибо, но мы поедим попозже, - ответил Львиносвет, кивая старшему воину. - Сначала мы должны доложить Огнезвезду обо всем, что случилось.
Но разве они могли пробиться сквозь плотную толпу, обступившую их со всех сторон.
- Так что же все-таки перегородило ручей?
- А бурые звери там правда были?
- Вы сталкивались с Двуногими? Много было от них неприятностей?
- А барсуки-то, барсуки! Они тоже там были?
Голубичка поискала глазами сестру. Где же она?
Наконец она увидела Искролапку. Ее сестра робко жалась в самых последних рядах котов, смущенно поглядывая то на сестру, то на свои лапки.
- Искролапка! - закричала Голубичка. - Я так по тебе скучала!
Искролапка грустно посмотрела на нее из толпы. - Я боялась, что ты про меня забыла, - пробормотала она.