Иглолапка юркнула следом за ней.
- Смотри! - с гордостью воскликнула она, указывая хвостом на подстилку Голубички. - Мы заново перестелили ее для тебя и выложили мягкими перышками.
- Спасибо, - проурчала Голубичка, приятно согретая дружеской заботой старших оруженосцев. - Я никогда не спала на такой мягкой подстилке! Наверное, вы с утра до ночи собирали эти перья!
- Ты это заслужила, - заявила Цветолапка, просовывая голову в палатку.
- Ага, ты у нас теперь герой! - подтвердил Шме-лелап, появляясь рядом с сестрой. - Все наши племена будут гордиться тобой и никогда не забудут твоих подвигов.
С этими словами оруженосцы выбрались из палатки, оставив Голубичку отдыхать. Могла ли она подумать, что ей будет так непривычно лежать в собственном гнездышке?
«Я вернулась домой, а значит, снова стала самой обычной ученицей, - напомнила она себе. - И меня опять будут посылать на охоту и в патрулирование».
И все- таки с ней творилось что-то странное. Го-лубичке еще никогда не доводилось лежать в таком теплом и уютном гнездышке, так почему же она вся извертелась на мягких перьях, не в силах уснуть?
«Что со мной такое? - в отчаянии подумала она. - Может, я заболела? Я ведь так устала, что у меня голова кружится!»
Заслышав какой-то шорох, она открыла глаза и увидела Искродапку, глядевшую на нее из папоротников.
- Я думала, ты спишь, - прошептала сестра.
- Не могу уснуть, - призналась Голубичка. - Такое впечатление, будто я лежу на муравейнике!
- Может, сходим прогуляться?
Почему бы и нет? Возможно, ей нужно еще больше устать, и тогда сон, наконец, свалит ее с лап? Голубичка выбралась из палатки и следом за сестрой вышла из лагеря в лес. В самом деле, это оказалось гораздо лучше, чем лежать без сна, наедине со своими мыслями. Лапы сами несли Голубичку к озеру, медленно наполнявшемуся освобожденной водой. Солнце уже село, и лес погрузился в сумерки. Дождь прекратился, ветер стих, а вечерний воздух был полон свежей прохлады. Трава под кошачьими лапами снова стала живой и сочной.
«Засуха кончилась, и племена будут жить! - подумала Голубичка и вдруг остановилась, изумленно захлопав глазами. - И все это сделала я! - внезапно поняла она. - Если бы не мои чувства, наши племени до сих пор умирали бы от жажды. - Ликующая гордость наполнила ее сердце, как освобожденная вода озеро. - Выходит, не так-то плохо обладать особыми способностями, если я могу использовать их на благо своего племени!»
Выйдя к озеру, сестры спрыгнули с берега и остановились, глядя на блестевшую вдалеке воду.
- Мне кажется, или вода в самом деле стала ближе? - шепотом спросила Голубичка.