– Ира! – таял в клубах пара голос. Шевельнулась штора.
– У меня все хорошо.
– Мы очень переживали. Катя давно дома, а тебя нет. Она сказала, что ты с мальчиком.
– У меня все хорошо. – Звук плыл вместе с каплями воды, закручивался спиралью, утекал в водосток.
– Пожалуйста, предупреждай нас, чтобы мы не волновались. Ночь уже на дворе. Ты неизвестно где и с кем.
– Сама с собой! – Мысли становились такими же текучими, как вода. – Это моя жизнь! И я делаю, что хочу!
– Мы несем за тебя ответственность, поэтому будь добра!..
Несут они, с печки на лавку.
– Он меня ударил!
– Отец весь вечер места себе не находил! Твой телефон не работает.
Сел, наверное, от холода.
Она вылезла из ванны, заставив маму попятиться.
– Зачем в одежде-то?
– Так надо!
С нее текло, она шла, оставляя мокрые следы, и от этого ей становилось хорошо. Шерстяное платье неприятно кололось.
– О! По осени психи оживились! – радостно встретила ее сестра. Поразительный талант подставлять ногу, когда и без того летишь в пропасть.
– Телефон освободи!
– На колени встать и лбом пол разбить? – фыркнула сестра, но дальше препирательств не пошла, закончила разговор и, не глядя, сунула трубку Ире в руку.
Надо набрать воздуха, а то его сейчас не хватит, и она умрет. Или посчитать розовых слонов. До двадцати. С конца. Двадцать, девятнадцать, восемнадцать…
Сестра с интересом смотрела, как Ира стояла, прижав телефонную трубку к груди, и тяжело дышала, сдерживая истерику.
Семнадцать, шестнадцать…
Она зажмурилась, пытаясь остановить слезы, но это не помогло. Побежала на кухню. Поскользнулась на повороте в коридоре. Дрожащими руками стала набирать Катин номер.
Четыре, шесть, восемь…
Первая удача – звонок есть. Спаренный телефон часто бывает занят.
– Кто там? – Подруга, как всегда, приветлива.
– Знаешь, кто ты? – прошептала, потому что голос неожиданно сдал.
– Это ты – кто! – гаркнула Катя. – Его из-за тебя чуть не убили!
На мгновение Ира испугалась, что события развиваются как-то не так. Или она перестала понимать слова?
– Пока ты где-то там шлялась, его забрали в милицию!
Наступила страшная тишина, только сердце так громко стучало, что у машины на улице попискивала сигнализация.
– Что произошло? – спросила она, и голос ее разнесся словно в пустой железной бочке.
– Стояла бы на месте, сама бы все узнала, – вредничала Катя.
Но Ира не могла стоять на месте, она заботилась о Катином несчастье, она устраивала ответную месть, а это процесс сложный.
– Что с Сашей?
– Завтра узнаем.
И снова – тишина. Как наказание за длинный бестолковый день.
– Что с ним? – Первое слово громко, в крик, до хрипа. Потом вспомнила – кругом уши, все хотят новостей, поэтому последнее слово прошептала.