Он тронул пальцем ноги каттлею.
– Допустим… допустим, цветы я взял здесь. Так?
Дашка пожала плечами. Вазы были пусты. Значит, предположение логично.
– Но фотография… кстати, ты офигеть как вышла. Лучше, чем в жизни.
– Спасибо на добром слове.
– Пожалуйста. Размер тридцать на тридцать. Печать профессиональная, насколько могу судить. Значит, бумага рыхлая, согнуть и расправить не выйдет…
– Ты не мог ее пронести незаметно, – поняла Дашка. Сразу стало как-то полегче. Артемка, конечно, еще тот паразит, но все-таки приятно, что не последняя сволочь. – И рамочка.
– Ага.
Он сел по другую сторону квадрата, подпер подбородок кулаком и уставился на фотку. Так и сидели, молчали.
– Тебе бы уехать, – нарушил тишину Артем, потирая большим пальцем щетину. – Это же не просто так. Понимаешь?
Дашка понимала и должна была бы бояться, но не боялась.
– Я не смогу быть рядом постоянно.
– Ты? – Вот тут ей стало смешно. Кем он себя вообразил? Телохранителем? Спасателем? Героем? Да он просто мальчишка, который играет во взрослую игру. Он толком-то не видел, чем эти игры чреваты.
Мертвецы уходят. Живых корежит. Одни сходят с ума и запираются в табакерках лечебниц, другие сбегают в новую жизнь, третьи спиваются.
А ведь смерть – самый честный выход, просто она никогда не разговаривала с Дашкой напрямую.
– Эй, что с тобой? Ау… – Артем потянул фотографию. – Отдай это мне.
Дашка ее держала обеими руками. Держала? Когда она вообще прикоснулась к снимку? Но подушечки ощущали ноздреватую поверхность, сквозь кожу впитывая черно-белые цвета.
– Отдай, – повторил Артем. – Будь хорошей девочкой.
– Это мое.
– Твое, твое. Я просто гляну. И отдам. А ты бы позвонила… кому-нибудь.
Знает? Конечно, знает. Он же репортеришка. Ловец жареных фактов и нырец за сенсациями. Но звонить Дашка не станет. Она сама во всем разберется.
Именно так.
Маски со стен смотрели недоверчиво. Ну их к черту. И нервы тоже.
Елена бежала по ромашковому полю. Она была легка, почти невесома, и цветы лишь покачивались, когда Елена наступала на них. Взлетала золотым облаком пыльца, скрипели кузнечики.
– Леночка! Леночка! – Динка стояла, отделенная чертой горизонта, и махала руками.
Какая она нелепая!
Толстая-толстая! И лицо как блин, с пятнышками угрей. Елена послала Динке воздушный поцелуй. Пусть ее… Лене хорошо. Ей давно не было настолько хорошо! Еще бы до солнца добраться. Оно тоже на ромашку похоже, вон, лучики-лепестки расправило, готовясь обнять.
– Ленка! Проснись!
По лицу шлепнуло мокрое и скользкое, и Елена с визгом вскочила.
– Проснись, говорю, – Динка вытерла руку о Еленину блузку. – Полчаса добудиться не могу. Уже думала, что каюк тебе, подруга.