— Ты его любишь?
Лесли кивнула.
— Влюбилась с первого взгляда.
— Хочешь, я поговорю с ним, — предложил Ларри, — как мужчина с мужчиной.
— Ничего хорошего из этого не выйдет. Его лучший друг, который счастлив в браке, уже пытался сделать это, но Хью считает, что тот утратил свою независимость, и не желает прислушиваться к его советам.
— Он будет считать иначе, когда сам женится, — заметил Ларри.
— По-моему, ты говорила, что у Хью есть двенадцатилетняя дочь, — вспомнила Джемма.
Лесли кивнула.
— Я мало что знаю о ее матери — только то, что они с Хью поженились совсем молодыми, а потом она погибла в автомобильной катастрофе. Это случилось много лет назад.
— И он до сих пор не помышлял о повторной женитьбе? — вмешался в разговор Майкл.
— В том, что он сделал мне предложение, большая заслуга его дочери, но… — Лесли замолчала, вспомнив слова Хью о том, что сначала сделал ей предложение ради Колин, а сейчас делает это ради себя. — Думаю, он поймет со временем, что мне нужны не полевые цветы или ночные серенады, а доверие и взаимопонимание. В этом и заключается счастливый брак.
— И еще в том, чтобы вместе сидеть у постели больного ребенка, — добавила Джемма.
— И никогда не ущемлять достоинство друг друга, — продолжил Ларри.
— А, оглядываясь на прожитые вместе годы, понимать, что они были лучшими в жизни, — внес свою лепту и Майкл.
Лесли надеялась, что Хью все это поймет. Миссис Уоллес попросила ее быть с ним терпеливой, и то же самое посоветовала Полли. Временами это было трудно, но Лесли утешала себя надеждой, что все закончится хорошо.
На следующий день рано утром Джемма проводила подругу до машины.
— Так хочется, чтобы ты погостила у нас подольше.
— Мне тоже.
— Если захочешь приехать на выходные, позвони мне, и я попрошу Ларри послать за тобой самолет.
— Ладно, обещаю.
Лесли показалось, что возвращение в Тейлор заняло в два раза меньше времени, чем полет в Остин.
В аэропорту она села в свою машину, посмотрела на часы и с удовольствием отметила, что до начала рабочего дня еще полно времени.
Проезжая по главной улице, Лесли еще раз подивилась тому, как легко она чувствует себя в Тейлоре. Как будто прожила здесь всю жизнь. Подъехав к клинике, она обнаружила перед зданием пикап Хью, однако самого его не было видно.
— Миссис Грейсон, вы не видели Хью? — поинтересовалась Лесли, заходя в клинику.
— Нет. Машина здесь, а его не видно.
Снова выйдя на крыльцо, Лесли огляделась по сторонам. И тут ее взгляд уловил какое-то движение в машине. Она подошла ближе и обнаружила в кабине спящего Хью.
— Хью, — тихо позвала она, чтобы не напугать его, — что вы здесь делаете?