— Ты мне понравился, — ответила она. — Ну что? Ты согласен?
— В принципе да. Но прежде мне необходимо кое-что узнать.
— Что именно? — В ее лице возникло деловое выражение.
Я опустил стекло и отдался созерцанию соседа, который, ритмично молотя кулаком по ободу баранки, продолжал высказывать свои соображения на предмет той пробки, в которой мы засели основательно и, видимо, надолго. Стекло в его дверце было тоже опущено, и до меня долетели обрывки его раскаленных словоизвержений.
Самое смешное, что реплика была всего одна — про то, как он имел чью-то мать, — однако он ухитрялся наполнить ее такой бездной настроенческих смыслов и мелодических акцентов, что я пришел в полный восторг. Вот уж не думал, что это расхожее выражение может таить в себе столько интонационных нюансов.
Наконец он успокоился и, обреченно глядя на меня мутными от бессильной злости глазами, внятно закончил свою бесконечную тираду, напитав хрестоматийную фразу каким-то очень негромким, но поразительно глубоким, типично гамлетовским пафосом.
Я сумрачно кивнул ему в знак согласия и закрыл окно.
— Ты что-то хотел узнать, — напомнила она.
— Да, — крайне серьезным тоном заметил я. — Как сложилась судьба твоего мраморного дога?
С минуту она, недоуменно сдвинув к переносице брови, глядела на меня, потом на ее губы наплыла слабая улыбка.
— Ах вон ты о чем! — сочно расхохоталась она. — Да-да, в свое время одна бульварная газетка запустила этот слушок… Ну, на предмет того, что я будто бы состою в интересных отношениях со своей собакой… — Она усмехнулась. — Что ж, все эти слухи, склоки, мелкие подлянки — просто часть той профессии, которой я занималась. Впрочем, все это давно в прошлом.
Пробка зашевелилась, мы медленно тронулись.
Она слишком резко подала вперед в надежде вписать свой достаточно габаритный автомобиль в крохотный зазор между машинами — в результате мы слегка пнули в задний бампер тот белый «жигуль», что стоял в пробке рядом с нами, а теперь ухитрился протиснуться вперед. Хозяин его выскочил из машины и, истерично размахивая руками, направился к нам. Я тоже вышел.
Он высказал все, что думает о нашем не вполне удачном маневре, заключив все свои представления о добре и зле все в ту же хрестоматийную фразу. Должно быть, прочие слова и выражения были ему просто не знакомы.
Я кивнул в знак согласия, жестко ухватил его под локоток, впихнул в салон и захлопнул дверку.
— А ты неплохо справляешься со своими обязанностями, — улыбнулась она, когда я вернулся на место.
— Куда мы путь держим, если не секрет?
— Для начала надо привести тебя в порядок. Ты неважно выглядишь. А дальше посмотрим.