ГЛАВА XXII
Солсбери торжествует
– Я передал дону Гондомару вашу просьбу, милорд.
Солсбери мстительно улыбнулся:
– Отлично, Райтон, отлично. Наконец-то настала эта минута, я долго ждал ее!
– Дон Гондомар,– шепнул Райтон, указывая на приближающегося вельможу.
Солсбери сделал шаг навстречу испанцу.
– А-а-а, посол! Рад вас видеть. Ну, как вам бал?
– По правде говоря, я не всем доволен,– ответил Гондомар, бросая выразительный взгляд на принца Уэльского.
– Не довольны? А мне показалось, что вы весело проводите время с госпожой Круз. Она все еще хороша, хотя и не так, как в молодости!
Гондомар сердито глянул на собеседника.
– Меня огорчает не госпожа Круз, а принц Карл. Его поведение слишком легкомысленно.
– О, да,– согласился Солсбери, понимающе кивая головой.– Эта молодежь… Вы считаете, что инфанта не будет счастлива с таким мужем?
– Я считаю? С чего вы взяли?– проговорил испанец, подозрительно глядя на горбуна.
– Ну, как же? Разве три дня назад вы не отправляли своему королю письма такого содержания?
Гондомар побледнел.
– Принц часто увлекается, но любит только инфанту Марию,– продолжал Солсбери.– Надеюсь, вы в этом не сомневаетесь?
– Но как же…– Посол неопределенно махнул в сторону принца и Изабеллы.
– Это? О, это от переизбытка чувств к инфанте,– насмешливо ответил Солсбери.– Видимо, Мария очень похожа на ту крошку, которую сейчас держит в объятиях принц.
Министр ядовито улыбался. Ему было отлично известно, что внешне инфанта гораздо больше походила на него, чем на леди Изабеллу.
– Ну, что, я вас убедил, или вы все еще сомневаетесь в чувствах принца Карла? Король счел бы это величайшим оскорблением. Ведь вы не хотите поссориться с королем?
– Да нет, конечно,– испуганно ответил Гондомар.
– Так да или нет?– переспросил министр.
– Нет,– ответил посол.
– Вот и прекрасно,– улыбнулся Солсбери.– Его Величество так благоволит к вам, так любит Испанию и короля Филиппа!
– Да?– спросил Гондомар.
– Король готов многое сделать во имя этой дружбы…
– В самом деле?
– Да, да,– подтвердил Солсбери.– И,в качестве доказательства особого расположения Его Величества к вам, можете передать в Мадрид, что Яков I разрешает испанским властям вербовать у нас солдат для войны с Нидерландами.
Гондомар опять побледнел.
– Я вас не понимаю, лорд Солсбери.
– Не понимаете? Почему?– наивно осведомился старик.– По-моему, в одной из секретных депеш вы именно таким образом советовали поступить своему королю…
Гондомар молчал, но бледнел все больше и больше.
– Представьте себе: Филипп воспользовался вашим советом. А разве вы не получили еще ответа из Мадрида?– ядовито осведомился Солсбери.– В таком случае, простите. Моя почта курсирует куда быстрее.