— Что за причина? — спросила она.
— Сейчас скажу.
Кейт застегнула джинсы и натянула блузку. Джейк тоже надел джинсы, но еще был без рубашки.
— Какая причина, милый? — снова спросила Кейт, прижавшись щекой к его груди.
— Вот это. — Тэлбот извлек из кармана небольшую черную коробочку.
Кейт открыла ее дрожащими пальцами. На черном бархате лежало кольцо с крупным бриллиантом.
— О Джейк.
— Именно такое я хотел купить тебе много лет назад. — Он усмехнулся. — Может быть, это к лучшему, что пришлось подождать.
Видя, как Кейт взволновалась, Джейк взял кольцо и осторожно надел ей на палец. Бриллиант вспыхнул и засиял всеми своими гранями. Помолвка состоялась.
— Я не могу в это поверить, — выдохнула Кейт.
— Ну, так ты согласна выйти за меня замуж? — спросил Джейк.
У Кейт неожиданно пропал голос, поэтому она только улыбнулась и кивнула.
— Выходи за меня, — прошептал он, целуя ее. — Выходи за меня поскорее.
— Когда захочешь, — ответила она.
— В таком случае давай обсудим все прямо сейчас, потому что мне не терпится создать семью!
Кейт натянула на себя одеяло и, несмотря на то, что было жарко, зябко поежилась. Никакая жара не могла растопить лед в ее душе. Бриллиант на пальце лукаво подмигнул, как будто насмехаясь.
«Мне не терпится создать семью…»
У Кейт была еще одна ужасная тайна: она больше не могла иметь детей.
Совершенно того не желая, она присовокупила к первой лжи еще одну.
Вчера в домике для гостей Джейк сказал ей еще кое-что:
— Понимаешь. Мне всегда очень хотелось иметь детей. Ребенка. С Селией у нас не получилось. И слава Богу. Это я сам постарался, мысли не допускал, что у нас с ней могут быть дети. И вообще я расстался с мечтой о том, что когда-нибудь встречу такую женщину, с которой захочу иметь детей. Это потому, что я никого, кроме тебя, никогда не любил. Понимаешь? Но теперь, когда мы вместе, все меняется. Верно? — Он с тревогой посмотрел на нее.
— Но сейчас у меня голова совсем не соображает, — прошептала Кейт.
Джейк пытался поймать ее взгляд.
— Но ты же хочешь детей? Я имею в виду еще одного ребенка?
— Мне бы очень хотелось иметь еще одного ребенка, — проговорила она. — Но я… ты так торопишься.
— Да, тороплюсь. Потому что и так потеряно много времени.
— Но я люблю тебя. И хочу быть с тобой.
— Ну а как насчет моего предложения? — с надеждой спросил он.
Сказать правду сейчас было немыслимо.
— Конечно, я хотела бы иметь от тебя ребенка, — медленно произнесла Кейт. — Я не могу представить, что может быть лучше.
— В таком случае все в порядке! — облегченно вздохнул он, и на его лице расцвела безбрежно-широкая улыбка. — Этот вопрос мы будем решать как можно скорее. Как только ты окажешься готова!