В одной из поездок — в Сомали, — у нее начались сильные боли в животе. Диагноз оказался неутешительным: рак. Она прожила еще три месяца. 20 января 1993 года ее не стало. Ей не хватило трех с небольшим месяцев до 64 лет.
На похороны собрались все ее любимые мужчины. Один из них рыдал неудержимо: он понял, кого потерял. Мировая пресса тоже, разумеется, откликнулась на смерть звезды. Все писали, как правило, об Одри Хепбёрн в возвышенных тонах. Бывший партнер по «Каникулам» Грегори Пек выразился кратко: «Нет никаких сомнений — принцесса все-таки стала королевой — и не только на экране». Словом, виват Королеве! Королева-ангел…
Ну, а теперь о личной королевской жизни. Одри Хепбёрн не любила ее афишировать, но, тем не менее, многое известно.
Удача пришла к Одри в двух видах: приглашение на роль в «Римских каникулах» и предложение руки и сердца от 30-летнего бизнесмена и красавца Джеймса Хэнсона. Лотерейный выигрышный билет: звездная роль в кино и свадьба с богачом. Была назначена уже дата венчания, разосланы приглашения, но долгожданной свадьбы не состоялось: ее отменили. По очень странной причине: невесте было некогда — она снималась в Риме и параллельно ездила в Нью-Йорк на спектакли мюзикла «Жижи», в котором была занята. И, как следствие: в ноябре 1952-го последовало объявление о расторжении помолвки.
«Я решила, — последовало объяснение самой Хепбёрн, — что будет несправедливо по отношению к Джимми — выходить за него, сознавая, что я привязана и влюблена в свою работу. Как унизительно будет заставлять его стоять рядом, держа мое пальто, пока я раздаю автографы…»
Объяснение, конечно, не очень убедительное. Что-то произошло другое между актрисой и бизнесменом, но что? Это так и осталось тайной.
Спустя два года замаячила перспектива брака, но уже с другим мужчиной. На съемках «Сабрины» вспыхнула любовь. Но не с усталым героем номер один Хэмфри Богартом, а с более живым и молодым актером Уильямом Холденом, который играл младшего брата главного персонажа фильма. Одри и Холден сходу влюбились друг в друга и в перерывах между съемками, стремительно бросались в гримерку, чтобы упасть в любовные объятия, вызывая оторопь у всей съемочной группы. Дело в том, что Холден был женат и, вроде бы, никак не собирался бросать супругу. Получив неожиданное предложение Одри — иметь от него много детей, Холден окончательно растерялся и вынужден был сказать, что быть отцом неспособен из-за проведенной стерилизации, что сразу повергло Хепбёрн в глубочайшее уныние. Надежды на свадьбу, на семью, на детей испарились, как дым. А с этими надеждами ушла и сама любовь.