«В середине августа 1958 года, — вспоминал Эдди, — Элизабет позвонила и пригласила меня к себе. Она была в ярком купальнике, сидела на бортике бассейна, бултыхая ногами в воде, а маленькая Лиза (дочь Тодда, родившаяся 6 августа 1957 года. — Ю. Б.) пристроилась на колене матери. Я посмотрел на Элизабет, она на меня — наши глаза встретились, и я понял, что влюбился в нее. На следующий день мы поехали с Лиз на пляж. „Элизабет, — сказал я, — я хочу на тебе жениться“. — „Когда?“ — спросила она. „Не знаю, но очень этого хочу“. Приехав на берег моря, мы поцеловались. Лиза в это время бегала рядом…»
Романтично и легко, не правда ли?
«С того дня мы не разлучались, — продолжал рассказ Эдди. — Путешествовали на машине и ели в придорожных ресторанах. Мы поняли тогда, что нет ничего необычного в том, что нас видят вместе: Элизабет была молодой вдовой Тодда, а я — его близким другом. Поначалу никто не замечал, что мы влюблены, даже моя жена Дебби».
Они обвенчались в синагоге, для чего Элизабет пришлось обратиться в иудейскую веру. Но никакая вера не заменит любви. Через пять лет брак с Эдди Фишером рухнул. Его крах совпал со съемками фильма «Клеопатра» и роковой встречей на съемочной площадке с Ричардом Бартоном. Лиз играла в картине Клеопатру, Ричард — Антония, и обоих объяло пламя любви.
Об английском актере Ричарде Бартоне писали в Америке, что его «феномен не имел себе равных после появления на голливудском небосклоне Грегори Пека». Бартон был звездой, и звездой самовлюбленной. До встречи с Элизабет он считал ее талант «совершенно жалким», а саму актрису издевательски называл «Мисс Титьки» (Miss Tits), или — с ложным почтением — «Мисс Молочные Железы».
Тем не менее, столкнувшись с ней близко, Бартон не мог остаться равнодушным перед Красотой и Совершенством.
«Моим первым впечатлением о Ричарде было то, что он переполнен самим собою, как павлин или тетерев. Он говорил безостановочно, но я одарила его лишь холодным рыбьим взглядом…» — так припоминает сама Элизабет первую их встречу, она состоялась в 1953 году. И вот в сентябре 1962 года, спустя девять лет, они встретились на съемках благодаря творению Шекспира, и между ними разыгрались настоящие шекспировские страсти.
Как написал один из критиков, фильм «Клеопатра» — это подсмотренная в замочную скважину история любви Элизабет и Ричарда. К слову сказать, Рекс Харрисон, игравший Цезаря, на съемках чувствовал себя ненужным и лишним. Лиз — Клеопатре стоило большого труда выдавить любовные признания в его адрес. Зато, когда дело доходило до романтических сцен с Антонием, хитрая Лиз шла на всевозможные уловки, чтобы продлить количество дублей. Ни Тейлор, ни Бартону не хотелось, чтобы съемки закончились. И это понятно: под покровом шекспировского текста они чувствовали себя в надежном укрытии, ибо Тейлор была женой Эдди Фишера, и Бартон был женат. Как женщина, его жена Сибила сразу почувствовала неладное и, хотя многое прощала Бартону, на этот раз поняла, что это не очередная интрижка, а нечто более серьезное. Забрав детей, Сибила укатила в Лондон, а ни о чем не подозревающий Эдди Фишер, наоборот, приехал на съемки, чтобы повидаться со своей Лиз. И тут его ждал неприятный разговор с Бартоном: