— Послушай, мне кажется, тебе имеет смысл знать о том, что я люблю твою крошку, — самонадеянно улыбаясь, сказал Бартон Фишеру.
— Она мне не крошка, она моя жена, — ответил Эдди.
— Значит, я люблю твою жену, — заключил Бартон и посмотрел на стоящую рядом и сияющую счастьем Элизабет Тейлор.
Связь Тейлор и Бартона попала на первые страницы всех мировых газет (кроме наших, разумеется) и была названа «самым публичным адюльтером столетия», отодвинув на второй план берлинский кризис 1962 года и прочие международные события. Американский конгресс обсуждал даже вопрос о запрете для Бартона и Тейлор возвращения в США (съемки «Клеопатры» проходили в Риме). Конгрессмен Майкл Фейган потребовал от департамента лишить Ричарда Бартона визы, поскольку его связь с Тейлор «является отвратительной пощечиной устоям американской нации».
А тем временем, между Лиз и Ричардом разворачивался свой внутренний скандал. Первый угар любви прошел, и наступили любовные будни, которые Элизабет Тейлор заполняла рассказами о своих предыдущих мужчинах. Самолюбивый Бартон не выдержал и однажды закричал:
— Довольно! Из меня тебе не удастся сделать очередную игрушку! Я не плюшевый мишка! — Сказав это, он мигом отправился в аэропорт, чтобы лететь в Лондон к жене.
Так они расстались, но ненадолго. «Меня преследуют его руки, — жаловалась Тейлор своим знакомым. — Ни у одного мужчины в мире нет таких рук, и никто не умеет дотрагиваться до тела так, как Ричард. И эти прикосновения сплошное наслаждение».
В свою очередь, Бартон признавался: «А на меня наркотическим образом действует ее грудь. Я не могу найти себе места…»
В конечном счете, и Сибила, и Эдди Фишер уразумели, что им придется навсегда расстаться со своими половинами, и согласились на развод.15 марта 1964 года Бартон и Тейлор благополучно сочетались браком. На свадьбе Элизабет красовалась в роскошном желтом платье — точной копии того, что было на ней во время съемок «Клеопатры».
А дальше началась совместная жизнь. Бурная, насыщенная, скандальная. «Нашим девизом было, — вспоминала позднее Лиз, — будем есть, пить и веселиться, не забывая о том, что завтра нас ждет съемочная площадка». И далее: «Мы были как два магнита, то неудержимо притягивающиеся друг к другу, то со столь же огромной силой отталкивающиеся». Другими словами: ночью пылкие любовники, днем непримиримые соперники. Соперники потому, что из одного актерского цеха, и Бартон, который свой талант ставил выше актерских способностей Тейлор, лез на стену, когда ему предлагали гонорары намного ниже, чем Лиз. Всё же надо отметить, что их творческое партнерство еще больше раскрутило популярность того и другого и принесло им немалые деньги. Достаточно сказать, что оба снялись в 11 фильмах и заработали более 50 миллионов долларов.