– Я, например, Танечку полюбил по-настоящему, когда она дуршлагом дала мне по затылку.
Александров засмеялся:
– Любовь, любовь, все о ней говорят и никто ее не видел. В идеале любовь не материальна и бескорыстна, она сама по себе есть величайшая милостыня, и самая нужная. В какой все нуждаются.
– Вы тоже? – вдруг с болью спросил Андрей.
– На земле только завязываются узлы, начинаются романы, молитвы, а истинная жизнь – по ту сторону. Земная жизнь лишь затянувшийся пролог, начало, боль. Мы на землю ввергнуты – как в чистилище, а очиститься можно только страданиями.
Мы засиделись. Стало смеркаться.
– Когда следующий урок танцев? – спросил Андрей.
– Завтра, – ответил Александров. – Без пяти двенадцать. Я уже без вас жить не могу.
– Но… – сказал Андрей, – на прощанье мы с Танечкой хотим для вас станцевать. Под Фрэнка Синатру! Вот тут вы нас не перешибете!
Андрей поставил «Макс зе найф» Фрэнка Синатры, и мы вышли на середину комнаты. Сумасшедший ритм, импровизация, ноги как на шарнирах, наши тела летали по комнате в синем свете сумерек, отбивали по полу каблуками, носками, ноги в стороны, вверх, потом он элегантно протягивал мне руку с крепким запястьем, и я вертелась вокруг себя, потом опять разъединялись, опять взлетали ноги, руки… Музыка оборвалась. Александров аплодировал нам. Повалившись на стулья, мы объясняли в один голос:
– Мы жертвы ритма… он нас когда-нибудь съест… ритм. Нам только давай музыку… В Новый год мы получили приз за танец!
На прощанье Александров налил нам по глотку «Наполеона», и я спросила:
– Вчера вы сказали, что у нас с Андреем кармическая встреча и что нам нужно будет заплатить долги. Что это значит?
– Молите Бога, чтобы вы их заплатили, – с грустью сказал Александров. – Успели заплатить на этой земле.
– Мы люди порядочные, мы все долги обязательно заплатим, – сказал Андрей.
В форточку влетел порыв снега. Мы скакали по ступенькам вниз, Андрей с чувством победителя говорил: «Ну, в этом раунде я его обставил! Конечно, я так никогда не смогу танцевать танго, мне не дано вести, но он не может делать то, что делаю я».
Спустились вниз. В подъезде было темно. Он прижал меня к стене. И вдруг сказал очень властным голосом:
– Кармочка, ты обязана любить меня всю оставшуюся жизнь!
– Обязана? Что, мы в армии?
– Это твой кармический долг.
– А каков твой долг, Кармелито? Чем ты будешь платить? – Засмеялась я ему в ответ.
Его лицо было перед моим лицом. Господи, как неуместен был мой смех, потому что в его глазах опять мелькнул трагический кадр, вспышка предвидения, боль, и, не смахивая слезы, он уткнулся в меня, схватил так крепко, как будто нас кто-то разнимал.