Марино развалился на стуле, скрипя своей кожаной амуницией. Он изо всех сил старался показать, как непринужденно он чувствует себя в этом кабинете.
— Что за объявление? — спросил он, когда Скарпетта положила трубку.
— Это связано с исследованием, которое он сейчас проводит.
— Хм… А что за исследование? — подозрительно спросил Марино.
— Это связано с нейропсихологией. Как разные люди воспринимают информацию.
— Хм… Запудривание мозгов. То же самое они делают, когда звонит очередной репортер. Ничего не значащий треп. Зачем ты хотела меня видеть?
— Ты читал мои сообщения? С субботнего вечера я тебе звонила раз пять.
— Да, я читал их.
— А почему ты мне не перезвонил?
— Ты не сказада девять одиннадцать.
Это был их код — в те времена, когда сотовых еще не было и они звонили друг другу на пейджер. Они продолжали им пользоваться и в дальнейшем, потому что сотовая связь была недостаточно защищена. Потом Люси понаставила шифраторов и еще много всякой всячины, чтобы они могли чувствовать себя в безопасности, и они с удовольствием стали общаться через голосовую почту.
— Я не говорю девять одиннадцать, когда звоню по телефону, — ответила Скарпетта. — А как нужно было сделать? После гудка произнести девять одиннадцать?
— Ты должна была предупредить, что это срочно, только и всего. Так что у тебя случилось?
— Ты меня подвел. Мы ведь договорились посмотреть дело Свифта. Ты помнишь?
К тому же она приготовила для него ужин. Но сейчас решила этом умолчать.
— Я был занят.
— Может быть, ты объяснишь мне, где ты был и чем занимался?
— Ездил на своем новом мотоцикле.
— Два дня подряд? Ты что, не заправлялся и не ходил в туалет? Не мог найти время для одного телефонного звонка?
Скарпетта откинулась на спинку стула и посмотрела на Марино через свой большой стол. Как и всегда, в его присутствии она чувствовала себя маденькой и незначительной.
— Почему я должен перед тобой отчитываться?
— Потому что я главный судмедэксперт этого заведения.
— А я главный следователь и тебе не подчиняюсь. Мое дело — обучение и спецоперации. На самом деле мой начальник — Люси, а вовсе не ты.
— При чем здесь Люси?
— Это ты у нее спроси.
— Следствие входит в состав судебно-медицинской экспертизы. Ты никакой не спецагент, Марино. И зарплату ты получаешь в моем подразделении. Вот так.
Так бы и разорвала его на части!
Посмотрев на Скарпетту в упор, Марино забарабанил по ручке кресла большими толстыми пальцами. Потом положил ногу на ногу и стал покачивать огромным байкерским сапогом.
— В твои обязанности входит помогать мне с делами, — продолжала она. — Моя работа во многом зависит от тебя.