— Маркиз! Вы тоже должны пойти, — сказала она, оглядываясь через плечо.
Маркиз попятился.
— Я не думаю... — начал было он, но тетя Клорис прервала его.
— Миссис Давдейл будет приятно узнать, что вы интересовались ее здоровьем. Она захочет лично поблагодарить вас.
В итоге маркиз последовал за тетей Клорис, Евгенией и доктором в спальню больной.
Миссис Давдейл лежала, откинувшись на подушки. Евгения чуть не разрыдалась, когда увидела, как она бледна и слаба.
Веки больной дрогнули, и она открыла глаза.
— Это ты, доченька?
— Да, мама. И тетя Клорис здесь, и... маркиз.
— Маркиз? — Миссис Давдейл поднесла руку к лицу. — Но у меня волосы в беспорядке, и пудра осыпалась!
Тетя Клорис выглянула из-за полога.
— Я рада видеть, что тебе уже лучше, Флоренс. Ты быстро снова станешь на ноги.
Веки миссис Давдейл снова задрожали от боли.
— На ноги? — простонала она. — Да я не могу пошевелиться! У меня совсем нет сил!
— О Боже! — в смятении воскликнула тетя Клорис. — И сколько ты собираешься вылеживаться?
Доктор шагнул вперед.
— Миссис Давдейл потребуется время, чтобы восстановить силы.
— Время? — сдавленно повторила тетя Клорис. — Но кто будет за ней ухаживать? — запричитала она. — Я не могу оплачивать сиделку!
— Я сама буду ухаживать за мамой, — быстро предложила Евгения.
— Благослови тебя Господь, дорогая! — тихо сказала мать.
— Но кто тогда будет ухаживать за мной? — воскликнула пожилая дама, и ее лицо покрылось красными пятнами. — Кто будет выполнять обязанности домоправительницы? Я не в состоянии нанять временную экономку и обеспечивать уход за больной! Это не входило в мои планы. Что же мне теперь делать?
Доктор Парфитт внимательно посмотрел на старуху и нахмурился.
— Миссис Дьюитт, вы должны успокоиться. Помните о своем давлении!
— Давлении? Да, давление! У меня перед глазами появилась какая-то пелена. Мне нужно сесть. Будьте столь любезны, доктор, проводите меня вниз. Я, кажется, припоминаю, что Бриджит подала чай. Позвольте опереться на вашу руку.
— Безусловно!
Как только за ними закрылась дверь, Евгения, которая все еще стояла на коленях у кровати матери, разрыдалась.
— Мамочка! Как тетя Клорис может быть такой скупой и мелочной?!
Миссис Давдейл подняла дрожащую руку и погладила девушку по голове.
— Ну-ну, — уговаривала она слабым голосом. — Не обращай на нее внимания. Все дело в возрасте.
Евгения уткнулась лицом в руки матери.
— Мисс Давдейл... — прозвучал из тени голос маркиза.
Евгения подняла залитое слезами лицо. Она совершенно забыла о его присутствии. Девушка вытерла лицо тыльной стороной ладони. Маркиз вышел на свет. Он наклонился и помог Евгении встать.