— Он не смеет прерывать работу такого великого художника, как Грэгор, — перебила тетя Клорис.
— Тоже мне, великий художник! — пробормотала миссис Давдейл. — Кто сказал, что этот парень — великий художник?
— Но он правда великий! — воскликнула Евгения. — Он всю душу вкладывает в свои картины!
Миссис Давдейл пристально уставилась на дочь.
— Он только в картины вкладывает свою душу, дочь моя?
— Конечно, — залилась краской Евгения.
— Интересно, связана как-то холодность маркиза с появлением этого Грэгора Бродоски, или как там его?
— Это исключено! — решительно заявила Евгения. — Грэгор... увлечен Бриджит. Я даже видела, как он ее целовал!
К облегчению Евгении, это последнее замечание успокоило миссис Давдейл, и она сменила тему разговора, а девушка вернулась к своему вышиванию.
Действительно, иногда во время сеанса маркиз неожиданно появлялся в библиотеке, что не особенно радовало Евгению. Под его задумчивым взглядом она испытывала некое чувство вины. Ей казалось, что он видит ее насквозь и осуждает за столь непостоянное сердце.
Однажды, когда Грэгор помогал Евгении сменить положение ноги, она, бросив взгляд поверх головы художника, увидела, что маркиз стоит в дверях и наблюдает эту сцену.
— Милорд, — запинаясь, пробормотала она.
— Миледи, — ответил он несколько язвительно.
Грэгор поднялся и посмотрел на маркиза.
— У Евге... мисс Давдейл восхитительные щиколотки, — заметил он, проводя испачканными краской пальцами по своим непослушным волосам, — вы не находите... милорд!
— Жениху обычно не позволяется видеть щиколотки юной леди. А я пока только жених, мистер Бродоски, — холодно ответил маркиз.
— А-а! — пожал плечами Грэгор. — Тогда это удовольствие для вас еще впереди.
Маркиз шагнул к нему.
— Черт возьми, вы забываетесь, любезный, — прорычал он, понизив голос почти до шепота.
Грэгор шутливо поднял руки, словно извиняясь.
— Что я могу знать об этих... буржуазных нравах... Что можно говорить, чего нельзя. Я вольная душа.
Маркиз стиснул зубы.
— Вот и не позволяйте себе лишних вольностей! — резко бросил он, развернулся на каблуках и вышел из библиотеки.
Бриджит захихикала, но быстро умолкла, когда увидела ужас на лице Евгении.
— О Евгения, цветочек мой, — успокаивающе пробормотал Грэгор, — давайте вместе сбежим отсюда — вы, я и Бриджит.
Евгения смахнула набежавшую слезу.
— Бриджит?
Грэгор отбросил со лба темную прядь.
— А почему нет? Как я могу лишить вас служанки?
Евгения бросила взгляд на Бриджит, но та сидела, уставившись в пол и перебирая пальцами кончик своей косы.
— Я не могу так поступить... с маркизом, — сдавленно проговорила Евгения. У нее перехватило дыхание.