И все же ей было приятно сознавать, что на свете есть такой человек, как Берти, и что он ее истинный любящий друг.
Наконец-то в ее жизни все было хорошо. Труппа высоко оценила песни, написанные ею для предстоящего спектакля. Даже Хелен больше не проявляла враждебности, после того как герцог исчез с горизонта.
Подготовка к спектаклю продолжалась. На репетициях Карина постоянно играла на фортепьяно для певцов и танцоров. Но во время самого представления ей не придется играть. Там будет целый оркестр. Она встретилась с дирижером. Он нашел ее музыку превосходной и разрешил присутствовать на репетициях оркестра. Услышав свои мелодии в исполнении музыкантов, Карина почувствовала себя на небесах от счастья.
— Вы пишете очень хорошую музыку, — сказал ей дирижер. — У вас есть реальное будущее в театре.
«Увы, только за кулисами», — подумала Карина. Скоро оркестр начнет играть не только на репетициях, и ее миссия закончится. Девушка с грустью думала о том, что люди будут каждый вечер приходить в театр, а она останется в тени. Ее работа сделана... Однако на последней репетиции спектакля, где она должна была играть во время второго антракта, произошел неприятный инцидент. Труппа появилась на сцене с опозданием. Артисты суетились.
— Нехорошо! — рявкнул мистер Бентисс. — Что тут происходит?
— Дело в том, что у нас нет времени переодеться, — сердито ответила Хелен. — Мы танцуем почти в конце второго акта, а потом сразу же должны выходить между актами.
— Вы обещали мне исполнить что-нибудь во время второго антракта, — настаивал мистер Бентисс. — Это записано в договоре.
— Но мы не в состоянии этого сделать! — крикнула Хелен. — Это слишком много.
— Согласно договору вы обещали мне что-нибудь во втором антракте, — упорствовал мистер Бентисс.
— Разрешите мне что-нибудь исполнить, — предложила Карина. — Я могу спеть песню.
— Что еще за песню? — с подозрением спросил мистер Бентисс.
— Веселую песенку, — ответила Карина.
— У вас есть веселые песенки?
— Напишу к завтрашнему дню.
Карина сама не могла понять, что побудило ее так сказать. Но в тот вечер, сидя за фортепьяно в гостинице в кругу остальных артистов, которые подбадривали ее, она сочинила веселую песенку.
— Есть ли вообще что-нибудь на свете, чего вы не могли бы сделать! — восхищенно воскликнул Берти.
— Думаю, что есть множество вещей, которых Ирис не умеет делать, — заметил Сэмсон. — Мы просто пока их не обнаружили!
Все рассмеялись, и у Карины на сердце стало тепло. Их дружба и партнерство так много для нее значили!
Мистер Бентисс признал, что ее песня великолепна. Дирижер предложил аранжировать ее для оркестра, но Карина предпочла аккомпанировать себе сама. Поэтому было решено для ее песни выдвинуть на сцену рояль.