Ей показалось, что прошло совсем немного времени, когда Пелл осторожно потрогал ее за плечо и прошептал:
– Мина! Мина! К’ван здесь! И его Предводитель! Он хочет поговорить с тобой! И еще толпа других странных мужиков.
– Здесь? – Арамина села, отчаянно протирая глаза. После вчерашних злоключений от непривычных нагрузок все тело ломило.
– Нет, на трассе. Мужчины вооружены копьями и луками. Думаю, что их привезли драконы, – сообщил Пелл с широко раскрытыми глазами. За его спиной стоял К’ван.
– Все в порядке, Арамина. Вправду, – тихо, чтобы не разбудить остальных, сказал К’ван. – Это налетчики.
Осторожно, чтобы не разбудить Нексу, Арамина выскользнула из-под одеяла и аккуратно укрыла им сестру.
– Сюда идут налетчики? – от волнения у Пелла вырвался вскрик, но Арамина быстро зажала ему рот ладонью. Он опасливо покосился на свою сестру.
«Маленькая вдруг испугалась», – сказал удивленный бархатный голос.
«У нее есть причина бояться людей без холда», – второй драконий голос был глубокий и темный, как черная вода, которую Арамина видела в Айгене.
– Я тебя не боюсь, – решительно проговорила Арамина.
– Меня? – К’ван удивленно ткнул себя в грудь.
– Не тебя. Тех драконов.
Нет, сказала себе Арамина, не драконов она боится, а их всадников и надвигающегося покарания за вчерашнюю ложь. Она надеялась, что К’ван не станет плохо о ней думать.
– Не буду я о тебе плохо думать, – возразил К’ван, когда они вышли на свет. – С чего это вдруг? Мне кажется, вчера ты вела себя просто замечательно. Починила колесо и привела всех в безопасную пещеру…
– Ты не понимаешь, – Арамина постаралась, чтобы ее голос не дрогнул.
– И Хит тоже о тебе плохо не подумает…
«Все будет хорошо», – подбодрил ее Хит.
Когда они вышли из пещеры, Арамина схватилась за молодое деревцо, чтобы не упасть. Вокруг была прорва вооруженных мужчин, совсем как говорил Пелл, и невероятное число взлетающих и приземляющихся на трассу драконов. Немного в стороне стоял огромный бронзовый и почти такой же огромный коричневый дракон. Стоящие рядом с ними Предводитель Вейра Ф’лар и его помощник Ф’нор, о чем то серьезно разговаривали с двумя одетыми в сверкающие кольчуги мужчинами.
– Это еще кто такие? – испуганно прошептал Пелл. В поисках поддержки он обеими руками схватил сестру за руку и весь сжался, когда Ф’нор посмотрел на них. Всадник улыбнулся и поманил их вниз.
Арамина изо всех сил старалась не споткнуться и не упасть. К’ван ободряюще сжал ее руку. Пеллу повезло меньше: он не удержался и, поскользнувшись, кубарем слетел к ногам Предводителя Вейра, который со смехом подал ему руку и поставил на ноги.