Игорь Витальевич откинулся на спинку служебного кресла, оттянул пониже служебный галстук и расстегнул пару пуговок на форменной рубашке. Что это его сегодня так разобрало, а? С утра все нормально было. Вернулся он с пробежки бодрым и свежим. Выпил, как всегда, стакан сока, только что отжатого. Милая, заботливая Танечка – жена – строго следила за его рационом. Потом тарелка каши, две витаминки. Выехал на работу. Потом что было? После этого он ведь разволновался, что же это было?
Ну, конечно! Вспомнил! Как же тут, забудешь, когда такие новости с самого утра!
Позвонил давний приятель, с которым они вместе службу начинали много лет тому назад. Виделся полковник с ним не часто, но уж если виделся, то на всю катушку. Приятель его, невзирая на свой уже приличный возраст, все еще носил капитанские звездочки и продолжал торчать в операх, прокурив свое нутро и берлогу до черноты непотребной.
– Привет, Гоша, – поздоровался он с полковником сегодня утром с беззлобным ехидством. – Побегал, сочку попил, кашки поел?
– Зависть – хреновая штука, Сашок, – на той же волне отозвался полковник, выводя машину из дворов на проспект. – Женился бы, и для тебя бы сок с утра выжимали.
– Да уж! – заржал Сашка. – Соки из меня все давно уже повыжали, тут спорить сложно! Да и такой, как твоя Танюшка, больше нет. Все себе, все себе захапал – и звание, и должность, и жену! Весь в шоколаде, гад!
Полковник остановил машину у светофора, лениво зевнул, подумал, что Сашка либо с бодуна, либо после свиданки с телкой какой-нибудь оголтелой, раз несет с утра такую ахинею. Но он совсем не злился на друга в тот момент, привык уже за много лет приятельских отношений к репликам подобного рода. И даже не заподозрил он, что этот прокуренный бобыль сумеет так вот запросто с утра самого взять да и испоганить ему весь день грядущий.
А он взял и испоганил!
– Ничего не слышал, Гоша? – вкрадчиво так спросил Сашка между тремя глубокими затяжками.
– Нет, а что?
Полковник тронул машину на зеленый свет, вежливо пропуская всех и вся вперед. Пусть не думают, что раз у него удостоверение есть в кармане и погоны на плечах, то он не способен быть корректным в быту и на дороге. Он может, да. Он такой!
– Наш с тобой дружок в городе, болтают, объявился, – и Сашка опять глубоко, с причмокиванием, затянулся. – Как тебе такая новость, Гоша?
– Какой дружок?!
Он еще не хотел верить, быть такого не могло! Но уже заныло вовсю под левой лопаткой, где оставил свою отметину их общий с Сашкой «дружок», если они, конечно, об одной и той же сволочи подумали.