Помолчав, Мак произнес:
— Спасибо, Сэм, мы воспользуемся вашим предложением.
В понедельник утром, перед тем как отправиться на работу, Сэм ждала приезда Мака и Томми. На улице было морозно, синоптики обещали снегопад. Сэм все объяснила Шарлин, надеясь, что та поладит с миссис Хортон.
Та, естественно, приехала первой и, недовольно оглядев дом, поинтересовалась:
— Мистер Макалени прикажет мне убирать здесь?
— Нет, — пролепетала Сэм.
Шарлин поприветствовала миссис Хортон, которая, принявшись снимать пальто, мельком взглянула в открытую дверь столовой.
— Кто-то увлекается вышивкой? — удивилась она, осматривая работы и эскизы, лежащие на столе.
— Я вышиваю, — откликнулась Шарлин.
— Я тоже, но не так хорошо! — Миссис Хортон, так и не сняв пальто, вошла в столовую и восхищенно воскликнула при виде работ Шарлин: — Это замечательно! У вас настоящий талант. Я даже немного завидую вам.
Сэм удивленно слушала диалог. Она не знала, что миссис Хортон увлекается рукоделием.
— У меня есть красивый рисунок, — Шарлин подъехала к миссис Хортон. — Хотите покажу?
— С радостью. — Та улыбнулась, чему Сэм снова удивилась, ибо ни разу не видела эту женщину улыбающейся.
На улице послышались голоса. Сэм подошла к парадной двери и открыла ее до того, как Мак позвонил.
— Миссис Хортон уже здесь.
— Она всегда пунктуальна, — заметил он.
— Где Шарлин? — спросил Томми. — Я хочу кататься.
Саманта рассмеялась и принялась раздевать мальчика.
— Она в столовой с миссис Хортон. Подожди, пока они закончат разговор, хорошо?
— Хорошо. — Он побежал в комнату, а Сэм повесила куртку Томми в шкаф, потом посмотрела на Мака.
— Как дела с водоснабжением?
— Заново прокладывают трубы на всей улице. Когда мы уезжали, ремонтная бригада бурила асфальт.
— Синоптики обещают еще большее похолодание и снег. Вы привезли вещи?
— Они в автомобиле. Я их сейчас принесу.
Мак притащил чемоданы, потом Сэм показала ему комнаты.
— Не обращайте внимания на разводы на потолке, это все последствия урагана, — извинилась она.
Мак поставил чемодан у кровати и внимательно посмотрел на потолок.
— Знаете, Саманта, в благодарность за ваше радушие я помогу вам отремонтировать дом. Я немного разбираюсь в этом.
— Давайте обсудим это позже. Мне пора на работу, — ответила Сэм.
— Вас подвезти? — предложил Мак, когда они вышли из дома. — На дорогах скользко.
— Нет, я доберусь на своем автомобиле.
— Я приеду сразу после работы, чтобы проверить, не натворил ли чего Томми.
— Хорошо, увидимся за ужином, — внезапно обрадовавшись, сказала Сэм и подумала, что ведет себя глупо. С какой стати она так ждет встречи с Маком и Томми?