— Меня? Она не желает меня видеть, — запротестовал Мак, хотя сам мечтал увидеться с Сэм в последний раз. Разве можно отказываться от такой возможности? — Забудьте о том, что я сказал. Хочет она меня видеть или нет, я провожу ее. В котором часу мне заехать?
— Это замечательно! Ей нужно быть в аэропорту пораньше. Приезжайте в семь утра.
— Я приеду, — пообещал Мак.
— Спасибо. Знаете, мне очень жаль, что вам пришлось с ней расстаться. Я думала, что она... Ерунда. Спасибо, что проводите ее. Вам будет нелегко сделать это, но мне некого больше попросить.
Итак, завтра утром Мак заедет за Сэм, отвезет ее в аэропорт, и она улетит на запад — туда, куда стремится ее душа. Он попрощается с единственной женщиной, которую хотел бы видеть рядом с собой, и, вернувшись домой, постарается привыкнуть к одиночеству.
У Мака не было возможности попрощаться с Крис, ибо смерть жены оказалась неожиданной.
По крайней мере Сэм здорова и счастлива. После гибели своих родителей она впервые обретет свободу выбора. Ей не придется больше жить затворницей вместе с сестрой в старом доме. И кроме того, рядом с ней не будет маленького мальчика, которого можно счесть обузой.
Сэм несла чемоданы к парадной двери, жалея о том, что Шарлин попросила Мака проводить ее. Следовало ехать в аэропорт на такси.
— Он приедет немного позже. Почему бы тебе не съесть хотя бы один тост? — предложила Шарлин.
— Мне кусок в горло не лезет. — Сэм нервничала, но не из-за поездки в Колорадо, а из-за встречи с Маком. Все это время она, не переставая, думала о нем. Сэм бесчисленное число раз хотела позвонить ему, услышать его голос. Она скучала и по Томми, но по Маку тосковала сильнее. Когда она сообщила ему о том, что поедет работать в парк, ей показалось, будто она разговаривала с кем-то очень родным.
Вытерев вспотевшие ладони о брюки, она посмотрела в окно, но машину Мака не увидела.
Зима подходила к концу. Через несколько недель распустятся листья на деревьях, начнут цвести азалии. Какова весна в горах западных штатов?
Наконец из-за поворота показался автомобиль.
— Он приехал. — Она едва могла дождаться, когда Мак появится на пороге.
— Я не уверена, что готова расстаться с тобой, — внезапно произнесла Шарлин.
Сэм повернулась и удивленно посмотрела на нее:
— Что ты сказала?
— Забудь об этом. Сегодня вечером сюда приедет Алиса, а к концу недели перевезет свои остальные вещи. Просто...
— Я знаю. — Сэм обняла сестру. После гибели родителей они постоянно были вместе, пытаясь выжить вопреки обстоятельствам. А теперь Сэм уезжает. Привычный уклад жизни сестер снова меняется.