Наглец, хотела сказать Агнес. Но она не могла этого сделать. Доктор Кокс известен как классный хирург, который вырежет ровно столько, сколько надо, и ничего не оставит на потом, не окажет медвежьей услуги из сострадания или поддавшись мольбам пациентки. Потому что позже все равно придется довести до конца начатое.
— А вообще-то, Агнес Морган, не переживайте, не жалейте о том, что утратите, — сказал он. — Ну что особенного вас ждет? Менопауза раньше времени, всего-то на какие-то десять — пятнадцать лет. — Он пожал плечами. — Она все равно у вас наступит, как и у всех женщин. — Ослепительная улыбка. — Если вы не захотели иметь детей до сих пор, значит, вам они не слишком нужны. Так что и здесь не о чем жалеть.
— Вы так считаете? — насмешливо спросила Агнес.
— Мы не можем иначе остановить процесс. Если только произошло бы чудо. — Доктор Кокс поднял глаза к потолку, словно чудеса спускают оттуда. — Но оно не происходит, более того, у вас обширный эндометриоз, он уже задел яичники. Мы ведь не впервые с вами встречаемся. — Он поднял брови и подмигнул Агнес, потом наклонился над листом бумаги и что-то написал на нем.
— Да, — сказала она. — Понимаю.
Агнес попала к доктору Коксу, когда у нее начались кровотечения между месячными, потом сильные боли.
— Сначала у вас была маленькая фиброма, потом она росла и выросла. А теперь матка увеличилась до критического размера, она примерно такая, как в девять недель беременности. Серьезная угроза соседним органам, причем есть опасность перерождения клеток. Вы понимаете, Агнес, о чем я говорю… — Он помолчал и добавил: — Думаю, если выбирать между ранней менопаузой и ранней смертью, то выбор очевиден?
— Да, — Агнес кивнула. — По сути это выбор между мужчиной и смертью. А это несопоставимо. — Она усмехнулась.
— Вас понял. Согласен. Если бы я выбирал между женщиной и смертью, мой выбор тоже не удивил бы вас. — Доктор Кокс засмеялся. — Поскольку мы понимаем друг друга, я должен сказать, что сделаю все возможное для того, чтобы оставить мужчинам хотя бы небольшую надежду.
Агнес молча смотрела на него, ожидая продолжения.
— Я не могу сказать сейчас точно, какого объема будет операция. Если удастся пощадить кое-что… Во время операции мы сделаем биопсию, и если нет злокачественных клеток, то…
Агнес почувствовала, как холодок пробирается от шеи по спине. Внезапно ей показалось, что она зря сидит перед этим бессердечным мужчиной и слушает медицинские подробности. Ей захотелось заткнуть уши и избавиться от ровного, спокойного голоса, которым обычно обсуждают погоду на предстоящие выходные. Даже о прибавке к зарплате говорят с большим жаром.