Но Мерил не могла сказать того, что он хотел услышать. Для нее все оказалось гораздо сложнее и запутаннее, чем для него.
Несколько минут он ждал ее ответа и, не дождавшись, горестно вздохнул.
— Хорошо. Раз ты твердо решила разрушить нашу любовь, не буду мешать. Тебе, наконец удалось втолковать мне, что у нас нет будущего.
И он, не оборачиваясь направился к двери.
У нее не нашлось сил остановить его.
Музыка гремела в стенах просторного зала, где Мерил в который раз оттачивала движения нового джазового танца. Ей хотелось довести его до совершенства, прежде чем предлагать своим клиенткам. Она так увлеченно работала, что не слышала, как ее окликнули.
Только когда музыка резко прервалась, она удивленно огляделась по сторонам.
— А, Такер, привет, — запыхавшись, сказала Мерил и потянулась за полотенцем. — Что привело тебя сюда?
Такер внимательно оглядел ее и, словно не слыша вопроса, поинтересовался:
— Ты давно смотрела на себя в зеркало?
Его слова удивили Мерил.
— А что? — озадаченно спросила она.
— Ты ужасно выглядишь.
— Спасибо. Ты умеешь делать комплименты.
Такер покраснел.
— Прости, но кто-то должен сказать тебе правду. Я беспокоюсь. С тех пор, как Моргана пришла в сознание, ты вкалываешь без передышки. Похудела, и никакая косметика уже не может скрыть огромные круги под глазами.
— Такер, прекрати, пожалуйста! Ты что, пришел для того, чтобы говорить мне гадости? — Она недовольно выгнула брови.
Он помолчал минуту и спросил:
— Ты не больна?
Мерил сделала несколько глубоких вдохов, набираясь терпения.
— Да, я больна. Теперь ты удовлетворен?
Но он не отставал:
— Если только не врешь.
— Не вру. — Она ядовито ухмыльнулась. — У меня какая-то вирусная инфекция.
— Была у врача?
Это уже слишком.
— Нет, не была. Что за допрос, в конце концов? Или говори, зачем пришел, или я поеду домой спать.
Взгляд Такера смягчился. Он провел рукой по ее щеке.
— Я пришел по вполне конкретному делу, но когда увидел, как ты выглядишь, испугался.
Мерил напряглась. Ее едва не передернуло от его прикосновения. Такие влажные мягкие руки… Не то, что у Риза… Стоп! Какого черта?! Решение принято, принято раз и навсегда, хотя иногда ей казалось, что она все же поторопилась, что была не права…
Такер тем временем продолжал:
— Ты ведь знаешь, как много значишь для меня. Я хочу жениться на тебе.
Паника охватила Мерил, она резко отстранилась.
— Пожалуйста, Такер, я бы не хотела…
— Знаю, знаю, ты бы не хотела обсуждать это сейчас, но я все же рассчитываю, что ты не будешь затягивать с ответом. — Он помолчал. — То, что я собираюсь тебе сказать, возможно, поможет тебе принять решение.