Однако в 1905 г. Елизавета записала в дневнике, что, в конце концов, муж ее обратится; так и произошло через три года после ее смерти. Елизавета умерла от рака, но еще в самом начале болезни она принесла свою жизнь в жертву за обращение Феликса. После ее смерти он вступил в орден доминиканцев и стал священником. Умер он в возрасте шестидесяти двух лет, благословляя жену, принесшую свои страдания в жертву за его обращение. Кроме своего Духовного дневника[CXVII] Елизавета написала и другие работы, но лучшие ее строки посвящены христианскому принятию страданий.[714]
Мы представили христианскую святость мирян примерами св. Джеммы и Елизаветы Лезер, и теперь было бы уместно сказать несколько слов о такой форме сакрализации жизни в двадцатом веке, как мирские объединения. Об истоках и развитии движения мирян за жизнь по евангельким советам говорится в апостолической конституции Provida Mater Ecclesia, изданной Папой Пием XII в 1947 г.[715] Однако уже в 1889 г. Папа Лев XIII подписал декрет Ecclesia Catholica, в котором ссылался на организации благочестивых христиан, живущх в миру, и назвал их "благочестивые братства".[716] И все же только после выхода апостолической конституции Папы Пия XII Provida Mater Ecclesia, Motu Proprio, Primo feliciter и Инструкции о монашеской конгрегации Сит Sanctissimus мирские объединения обрели должный законный статус.[717]
На протяжении всей истории Церкви всегда находились отдельные люди или группы людей, строивших жизнь по евангельским советам, отличавшуюся, в частности, бедностью и воздержанием. Но только в 1948 г. Святой Престол официально признал и одобрил такой жизненный уклад для людей из мира, не монашествующих. Сегодня и монашеский жизненный уклад, и образ жизни членов мирских объединений определяются одним общим названием "освященная жизнь".
Согласно Provida Mater Ecclesia, мирские объединения — один из видов обществ или ассоциаций, и в этом смысле они напоминают благочестивый союз или Третий орден. Поскольку это мирские объединения, то их члены определяются как "пребывающие в миру", а понятие "мирские" разъясняется на протяжении всего законодательного документа. Оно означает, что члены объединений не только не обязаны жить общинами — требование, обязательное для монашествующих, — но и то, что они посвящают себя апостольству и контактируют с обществом в такой степени, которая для монахов недопустима. Однако существенное отличие, по всей видимости, состоит в том, что члены мирского объединения продолжают по-прежнему работать по своей специальности, то есть, вступая в мирское объединение, они не изменяют "жизненного статуса", как происходит с теми, кто принимает священство. В последнее время мирские объединения процветают и умножаются, но, как и в случае с ассоциациями мирян и общинами епархиальных священников, некоторые из них уже стали преобразовываться в монашеские институты и утрачивать свой специфически "мирской" характер.