Незнакомец закурил и начал жадно сосать сигарету, часто затягиваясь и выпуская дым из широких ноздрей. Впереди показались красные огоньки колонны грузовиков, и Абеше повеселел: в компании привычней, да и меньше привлекаешь ненужного внимания жадной до подачек таможни. Парни, сидящие в кабинах других фургонов, всегда готовы помочь, поскольку получают за это дополнительную плату: провезенный через границу груз или человек без документов приносят им солидный барыш. А деньги не пахнут, — это, кажется, поняли еще в древние времена? Как же иначе — ведь все рискуют! За это следует платить, а иначе какой дурак будет подставлять свою голову за чужие интересы. Конечно, такой бизнес связан с политикой, но платят за него не в пример выше, чем за обычную контрабанду.
Идущие впереди фургоны остановились. Замигали огни ярких фонарей, раздались громкие команды, выкрикиваемые резкими голосами, послышался топот. Пассажир вытянул шею, пытаясь разглядеть, что случилось, но этому мешали темные силуэты грузовиков, казавшиеся угольно-черными на фоне освещенного прожектором полотна шоссе.
— Что это? — лицо незнакомца посерело.
— Похоже, солдаты, — буркнул Абеше, стараясь унять охватившую его нервную дрожь. Почему вдруг здесь появились военные?
Держась в затылок друг другу, пробежали несколько парней в пятнистой военной форме с короткими автоматами в руках. Выкрик офицера, и они рассыпались цепью, замкнув кольцо окружения остановившихся около контрольно-пропускного пункта грузовиков.
— Неужели влипли? — вымученно улыбнулся пассажир.
— Не знаю, — пожал плечами Абеше, лихорадочно прикидывая, как выпутаться из создавшегося положения. Солдаты, да еще в черных беретах специальных войск, — это не таможенники, готовые продаться за блок сигарет или бутылку вина, равнодушные ко всему на свете, кроме денег, дармовой выпивки и женщин из местных деревень. Что же делать? Зачем сюда пригнали солдат? Учения? Не похоже. Ищут кого? Тогда дотошно осмотрят каждый фургон, проверят документы всех водителей.
— У тебя есть какие-нибудь документы? — покосился он на попутчика.
— Только пропуск, — облизнув пересохшие губы, тихо ответил тот. — И чужой паспорт. Понимаешь, для меня ничего не успели приготовить, все случилось слишком быстро и…
— Ладно, — прервал его Абеше. — Лучше всего тебе сейчас выбраться из кабины и убраться подальше от дороги. Перейдешь границу пешком, а на той стороне я тебя подберу.
— Поздно, — горько усмехнулся незнакомец. — Они оцепили машины.
— Водителям собраться у шлагбаума, — раздался усиленный мегафоном голос.