Видимо, звонарь досконально изучил каждый закуток подземного некрополя: он уверенно вел своих спутников между рядов саркофагов к противоположной стене, где под низко нависшим каменным козырьком находилась неприметная дверь. Позвенев ключами, сторож открыл ее и ступил в узкий коридор. Его стены дышали сыростью, под ноги попадались обрывки пожелтевших газет и оберточной бумаги, идти приходилось согнувшись, чтобы не задеть головой потолок, сложенный из грубо отесанных каменных блоков. Швед начал было считать шаги, но сбился и бросил. Наконец добрались до лестницы — грязной и пыльной. Поднявшись по ней, старик остановился и немного повозился, сдвигая камень, закрывавший вход в часовню.
Прежде чем вылезти из подземелья, Вуд слегка высунулся из лаза и осмотрелся. Часовня оказалась маленьким, почти круглым зданием с мраморным алтарем, над которым висело распятие. Слабый свет луны едва проникал через узкие оконца, забранные фигурными решетками. Тихо, пахнет птичьим пометом и увядшей зеленью, широкие двустворчатые двери плотно прикрыты и снаружи не доносится никаких подозрительных звуков.
— Поторопитесь, — попросил старый негр, — нам еще идти через кладбище, а мне надо поскорее вернуться обратно.
Выбравшись наверх, Хантер помог вылезти Карлу и подошел к окну — темно, на бархатно-черном небе прячется за рваными облаками ущербная луна, где-то в траве стрекочут похожие на кузнечиков насекомые, названия которых он так и не запомнил. Важнее другое — где патрули коммандос? Судя по времени, затраченному на дорогу, часовня расположена недалеко от храма и вероятность нежелательной встречи все еще велика.
Тем временем церковный сторож приоткрыл створку дверей и выглянул, прислушиваясь к звукам ночи. Призывно махнув рукой, он первым вышел и, крадучись, направился к зарослям травы, буйно поднявшейся среди вросших в землю могильных плит. Беглецы последовали за ним. Равнодушно светила выглянувшая из-за облаков луна, угольно-черные тени деревьев, казалось, готовы поглотить и спрятать беглецов навсегда от чужих взоров. Обернувшись, Вуд поискал глазами шпиль храма, но ничего не увидел.
— Сюда, — откуда-то снизу шепотом позвал старик-негр, ощупью отыскав руку Хантера.
Согнувшись, Питер понял, что дальше придется пробираться под сомкнувшимися кронами сросшихся колючих кустарников, образовавших зеленый тоннель низко над землей. Тропинка оказалась хорошо утоптанной, внутри колючие ветви были заботливо подрезаны садовыми ножницами и не цеплялись за одежду. Видимо, этот путь служил постоянной дорогой контрабандистов к часовне.