— Ты не спросила, кто мой жених, — сказала Сюзанна, сделав вид, что не услышала слов матери.
Единственный способ справиться с Роуз — это оставаться абсолютно спокойной. Поэтому девушка старалась держать себя в руках.
— Это из-за ребенка! И из-за взглядов доктора Фелдмана на семью, — продолжала Роуз. — Я думала, ты бросишь эту затею, которая портит наши отношения, Сюзи!
— Не я порчу отношения, — как можно более спокойно ответила Сюзанна.
— Я говорила, что мы все можем уладить. Думаешь, я запрещу тебе видеть ребенка?
— Его зовут Стефан Серкин.
— Это не сработает, дорогая. — Роуз села около дочери и положила руку на ее колено. В ее глазах стояли слезы. — Послушай, ты знаешь, что я люблю тебя. — Ее голос дрогнул. — Ты — моя дочь. Это не схватка, и мне больно оттого, что ты воспринимаешь все именно так. Элис должна быть со мной. Я ее самая близкая родственница. Смирись с этим.
— Ему тридцать четыре года, и он семейный врач, — продолжила Сюзанна. — А еще Стефан — двоюродный брат Джоди.
— Что? — прошипела Роуз. — Думаешь, что сводная тетя и двоюродный брат, объединившись, смогут убрать со сцены бабушку?
— Вопрос не в объединении.
На сей раз Роуз сделала вид, что не слышит дочь.
— Ты ошибаешься! И вообще, как ты нашла его?
— Я его не находила. Он приехал из Европы навестить Элис.
— Ах, из Европы? Навестить ребенка? Уродливое маленькое существо, которое даже не знает, живо оно или нет? Поверь мне, здесь что-то большее.
— Она улыбается мне уже три дня подряд.
— Милая, это газы, — выпалила Роуз, заметно теряя терпение.
Сюзанна внешне старалась оставаться невозмутимой. Внутри же у нее все кипело.
— Они с Джоди одно время очень дружили, — вернулась к важной теме девушка. — Он изучал медицину здесь, в Нью-Йорке. Джоди была бы рада нашему решению.
Уверенность в ее голосе была неподдельной.
Они со Стефаном провели много времени вместе после того, как несколько дней назад познакомились, и успели узнать друг друга немного лучше. Практически сразу же они подали заявление о браке и купили два простеньких обручальных кольца.
Все эти дни Стефан был очень заботлив и внимателен. Что касается таких важных вопросов, как секс и развод, то он сказал:
— Обсудим это, когда придет время.
Ее доверие к этому мужчине возрастало каждый раз, когда она представляла, как его мать смотрит на маленькую бутылочку Элис. Такое не может быть показным.
— Твоя мама уже получила бутылочку? — спросила она его вчера.
— Да, она звонила мне. Я успокоил ее, сказав, что для Элис эта бутылочка уже мала. Мама начала вязать носочки большего размера. И кофточки, и варежки, и шапочки. Все розовое. Она любит розовый цвет. Готовься скоро получить большую бандероль.