— Я не знаю, что упаковывать, — беспомощно призналась она Стефану. — Мне кажется, что это сон. Эта свадьба, и ты в моей квартире…
— В квартире? Это товарный склад!
— Мне нравится.
— Она не годится для маленького ребенка.
Стефан был прав.
— Мы что-нибудь придумаем, — пробормотала Сюзанна. — Здесь хорошее отопление. И я могу позволить себе содержать эту квартиру. У меня не было времени подыскать что-то более подходящее.
Сюзанна начала себя чувствовать так, будто это мама снова критикует ее. Однако через пару минут Стефан извинился:
— Я несправедлив. Конечно, у тебя не было времени. Я сам жил и в более ужасных местах. Но мы обязаны что-нибудь придумать.
— Мы… — Сюзанна повторила это местоимение и запнулась. — Да. Я начну собираться.
— А завтра мы пойдем в детские магазины за вещами для Элис, — пообещал Стефан. — Я уверен, у нас все получится.
Дорога заняла больше времени, чем предполагалось. На улицах были пробки.
— Мы можем съездить к малышке вечером, — предложил Стефан.
— Я хотела сказать то же самое, — кивнула Сюзанна. — Я не собираюсь превращать все в соревнование.
— Но это и есть соревнование. Разве не так? Сражение за сердце ребенка.
— Ты слышал, как мама разговаривала с Джоном в церкви, — ответила Сюзанна. — Она присвоила себе мои рассказы о малютке, будто сама присутствовала при этом. На самом деле ее и близко не было. Зато теперь она не отойдет от Элис ни на шаг. Я знаю, что она отменила поездку в Филадельфию и останется здесь до решения вопроса об опекунстве.
— Я догадался.
— Но я не собираюсь превращать это в марафон, чтобы увидеть, кто первым прибежит к финишу и произведет впечатление на Фелдмана. Я не для этого столько времени провела у кроватки Элис.
— Знаю, Сюзанна.
— Я никогда не пыталась произвести на кого-то впечатление, просто делала все, чтобы заставить ее жить. Своим голосом, своей любовью, своим присутствием. Я не предам ни ее, ни себя, превратив это в марафон! — повторила Сюзанна.
Ее голос сорвался, и она почувствовала, как слеза стекает по щеке. Стефан тоже заметил это и смахнул слезинку пальцем. Это было мимолетное движение, но оба замерли. Их взгляды встретились.
Все. Слез больше не было. Его рука больше не касалась ее лица…
Сюзанна снова начала дышать. Но почему она вообще затаила дыхание?
Ах, вот почему. Это еще не конец.
Стефан осторожно поцеловал жену. Его руки давили на ее плечи, но не властно, а будто вопрошающе… Он словно спрашивал, как далеко может зайти. А Сюзанна совсем не боялась, хотя, наверное, следовало бы.
Машина была слишком большая, и им пришлось наклониться друг к другу. Закрыв глаза, Сюзанна отдалась поцелую. Снова один лишь палец, заигрывающий — и такой нежный, спускался вниз по ее спине.