– И я буду заниматься… расследованиями?
– Именно. Но преступлениями в высших сферах, а не обычными бытовыми убийствами.
Марк отложил недоеденную галету. Аппетит пропал. Начисто.
– Извини, но это какой-то бред… Ты увозишь меня с планеты и говоришь, что я суперсыщик. Привозишь на линкор. Здесь на меня накидывается спятивший от злости наварх…
– Почему «спятивший от злости»? Он всего лишь хотел знать, что известно тебе о его деле.
«Ему ничего не угрожало…» – чуть не ляпнул Марк. Но вовремя прикусил язык. О находках отца на Психее и о том, что следователь эти находки до времени скрыл, похоже, не знал никто. Наварх как-то пронюхал, правда…
Ма фуа! Да тут немудрено запутаться во всех этих диких интригах.
Марк затряс головой:
– Пойми: я ничего не умею.
Он готов был разрыдаться. Как никогда прежде ощутил свою беспомощность.
– Я – никто! – выкрикнул он, вскакивая.
Трибун отрицательно покачал головой:
– Ты – Марк Валерий Корвин. И этим все сказано.
Марк упал в кресло.
– Отпусти меня… – попросил жалобно.
– Не могу. Только ты способен узнать, что случилось с моей сестрой на Психее.
– Но… этого дела мой отец не расследовал.
– Нет. Сестра погибла два года назад. Со смерти твоего отца прошло семнадцать с половиной лет.
– А если я откажусь? – с вызовом крикнул Марк.
– Ты не можешь отказаться, – сухо отвечал Флакк. – Это ноша патриция. От нее никто не отказывается.
– Я сбегу. – Нелепый жест отчаяния.
– Не получится.
– А если кто-то еще, как наварх Корнелий, захочет узнать, что мне известно, какие тайны хранит мой мозг? Или меня просто-напросто захотят прикончить – что тогда?
– Я буду тебя охранять. И не я один. Такое не повторится.
– Кстати, а что наварх Корнелий, как он поживает?
– Он под арестом. Пока здесь, на «Сципионе». О его выходке известно на Лации. Все наши порталы галанета только об этом и твердят. Сенаторы в ярости. Разумеется, у многих это показная ярость, но для нас сойдет и такая. Патриция может судить только сенат. Никто, разумеется, не посмеет безмерно унизить род Корнелиев, тем более что теперь у сенатора Корвина появился наследник. Равновесие прежде всего – вот девиз сената. Но твои тайны теперь Корнелиям недоступны, клянусь звездой Фидес и всеми ее планетами.
– А ты сам? Разве тебе не хочется узнать какую-нибудь мою тайну?
Если Марк рассчитывал уязвить трибуна, то он ошибся.
– Нисколько.
– Ты не хочешь узнать, чем именно интересовался наварх Корнелий?
– Нет.
– Так я скажу тебе без всякой просьбы. Его интересовало, что узнал мой отец о судьбе уничтоженной колонии на планете Психея. Вот! – выдохнул Марк.