Буквально упав на стул, она перепугалась, что тем самым выдала свое отчаяние. Теперь ей придется жить с сознанием, что она не удержалась и в порыве откровенности призналась в своих чувствах прямо в разгар танцев в ночном клубе. Она до сих пор толком не знала, какого ждала ответа, но уж точно не того, что только что услышала.
— Привет, Лили! Помнишь меня?
Лили обернулась и увидела, что рядом с ней стоит Райми Хайзер — изящная общительная темноволосая женщина невысокого роста. Она работала в институте давно и уволилась чуть ли не сразу, как туда пришла Лили.
— Конечно, помню. Привет, Райми, как поживаешь?
— Все хорошо, спасибо. — Райми повернулась к Майклу, и Лили готова была поклясться, что между ними проскочила искра взаимопонимания. — Привет, Майкл, как на работе?
— Все отлично. Экспериментальный дом отстроен и сдан на испытательный срок. В нем сейчас живут Лили с Ником.
— Великолепно! — Райми вежливо кивнула Нику. — Меня зовут Райми Хайзер. Я работала вместе с Лили. Мои поздравления, вы счастливчик.
— Спасибо.
— Мой ухажер меня, наверное, заждался, так что я побежала. — Она улыбнулась всем ослепительной улыбкой: — Рада была со всеми повидаться!
Лили заметила, что Майкл смотрит Райми вслед и сочувственно качает головой.
— Что ты так на нее смотришь, Майкл?
— Просто мне ее жалко. Она ломает себе жизнь и не понимает этого, — негромко ответил Майкл с непонятной горячностью и повернулся к Лили: — Ты знала, что мы довольно долго жили вместе?
— Нет. — Лили была потрясена и даже не пыталась этого скрыть. Вот оно что… Теперь ей стало ясно, что означает подмеченный ею взгляд. — А что случилось?
— Мы разошлись, потому что ей хотелось командовать мной во всем, и не только дома. Она собиралась заниматься и моей карьерой так, как считала нужным. Когда я сказал, что, может быть, хватит, пора остановиться, она развернулась и ушла — сначала от меня, потом из института.
Лили удивилась. Райми, по ее мнению, была не из тех, кто избегает борьбы с жизненными трудностями.
— Может быть, позвать ее обратно, — осторожно предложила Лили.
— Она тебе скажет все, что ты захочешь, вот только ты не узнаешь, как все было на самом деле, — горько махнул рукой Майкл.
В любом случае, угрюмо сказала она себе, любовные проблемы Майкла вообще ее не касаются. И она решила сменить тему.
Лили подняла глаза и увидела, что между Джо и Нэнси выжидательно застыла официантка.
— Кто готов к коктейлям, ребята? — весело спросил Джо. — Моя очередь заказывать!
Остаток вечеринки прошел мирно. Хотя Лили жалела, что за весь вечер Ник больше ни разу не пригласил ее танцевать, в глубине души она была этому даже рада, так как сомневалась, что еще раз с достоинством пройдет это испытание. Тем более после того, что она сказала ему во время первого танца.