— Ну вот и все! — Терри захлопнула книжку, подошла к столу и положила ее перед Мэри. — Мне надо возвращаться.
— Как, ты уже уезжаешь?! — воскликнула Мэри огорченно. — Ну нет, Терри! Ты обязательно должна дождаться результатов экзаменов! Как же я буду без тебя?!
— Да, Терри, ты просто обязана дождаться результатов, — произнес насмешливый голос.
Вскрикнув от неожиданности, обе уставились на Ричарда, незаметно вошедшего в комнату.
— Папа! — воскликнула Мэри. — Ну разве можно так пугать?
— Простите, дамы, — галантно поклонился Ричард. — Просто не смог удержаться.
Терри улыбнулась.
— Ну что, Мэри, простим?
— Конечно! — весело ответила та.
— Так что, Терри Хэтчер? — осведомился Ричард. — Ты останешься еще на несколько дней?
И Терри решила остаться. Статья уже готова, но она все еще не была уверена, стоит ли ее печатать. Что, если эти несколько дней — шанс принять верное решение?
— Почему бы и нет? — пожав плечами, улыбнулась она.
— Ура! — Мэри вскочила со стула и порывисто обняла ее. — Я так рада! Ты себе даже не представляешь! Папа! — Она взглянула на отца сияющими глазами. — Она остается!
Ричард усмехнулся.
Отношения между отцом и дочерью постепенно наладились и стали, как прежде, что очень радовало Терри.
— Я пойду покатаюсь немного, хорошо? — Мэри вопросительно взглянула на отца.
— Конечно, — кивнул он.
Девушка выбежала из комнаты.
Ричард посмотрел на Терри. Она на него.
— Спасибо тебе, Терри.
— Не за что.
Взяв сумку, Терри еще раз взглянула на Ричарда.
— Я, наверное, поеду, — растерянно произнесла она.
— И не останешься на обед?
Терри замерла. Что это с ним? Он все эти дни был холодным и неприступным. А тут вдруг такая перемена отношения… С чего бы?
— Нет, я не могу, — пробормотала она. — Меня ждут Макнейлы…
— Счастливые эти Макнейлы, — улыбаясь, заметил Ричард, приближаясь к ней.
Терри сделала шаг назад, еще один. Но вскоре отступать стало некуда, так как она уперлась в стол.
Ричард был уже рядом. Его руки легли на столешницу с двух сторон от Терри, и ей пришлось чуть податься назад, но было поздно… Губы их встретились, и поцелуй обрушился на них фейерверком незабываемых ощущений.
Терри застонала.
Ричард обнял ее, привлек к себе.
— Ричард, прекрати! — прошептала Терри, отстраняясь от него. — Мэри может нас увидеть!
Он чертыхнулся.
— Да, ты права. Но я не мог сдержаться… — Он бросил на нее пылкий взгляд. — Ты такая соблазнительная… Ты просто не представляешь, как мне тяжело было все это время находиться рядом с тобой в одном доме.
— Вы просто маньяк, мистер Ричард Стэнфорд, — усмехнувшись, заметила Терри, пытаясь разрядить обстановку.