— Джонатан! Джонатан! Я болела и была у нас самой главной, но теперь мне уже лучше! О Джонатан, наконец-то ты вернулся. Флора запретила мне читать тебе лекции, и я теперь больше не буду!
Джонатан с улыбкой подхватил ее на руки.
— Можешь не верить, но я по тебе ужасно соскучился, Шипучка, — сказал он нежно, называя Кэтти ее старым детским прозвищем, и у Флоры стало легко на сердце, потому что сейчас мальчик снова казался прежним Джонатаном. Но когда он поднялся на веранду, все еще с сестренкой на руках, Флора почувствовала в нем некоторую скованность, заметила, как он избегает встречаться с ней глазами, и глубоко вздохнула.
— Джонатан, — сказала она с улыбкой, спеша первая заговорить с ним. — Надеюсь, ты в детстве болел корью, а то Кэтти еще не вполне поправилась? Ты хорошо провел время? Знаешь, мы очень по тебе скучали. — И подумала, что нашла верный тон, и, должно быть, ее слова прозвучали вполне естественно, потому что мальчик заметно расслабился и сказал с воодушевлением:
— Я классно отдохнул!
Из-за угла дома молнией выскочили близнецы и влетели на веранду, и все одновременно заговорили громко и весело. Флорида принялась собирать раскиданную по полу мозаику.
— Разреши помочь.
— Спасибо, — сказала она Григу, который присел рядом с ней на корточки. Обменявшись этими короткими фразами, они продолжали свое занятие в полном молчании.
— Как вы тут поживали? — спросил он наконец, когда был найден последний карточный кусочек.
— Все хорошо, спасибо, — ответила Флора, сама не слыша свои слова, потому что, задев нечаянно его руку, когда они одновременно потянулись за мозаичным кусочком, она испытала странный трепет.
— Но выглядишь ты не самым лучшим образом, — прошептал он, слегка нахмурившись.
— Со мной все в полном порядке. — Она постаралась, чтобы ее голос звучал как можно беззаботнее. И, чувствуя необходимость подчеркнуть, что с ним ее состояние никак не связано, добавила: — Много хлопот по дому, только и всего.
— Тогда ты позволишь пригласить тебя поужинать сегодня?
— Сегодня — нет. — Она улыбнулась. — Правда, Кэтти поправляется, и скоро я смогу располагать собой, а пока… Джонатан, кстати, выглядит прекрасно, спасибо тебе за него.
Но не успев окончить фразу, она поняла, что речь ее прозвучала сбивчиво и неестественно, и прикусила губу.
— Неужели ужин наедине со мной в ресторане для тебя тягостнее, чем ужин со мной здесь?
— Я вовсе не это хотела сказать.
— Но я так понял, — возразил он холодно.
Плечи ее внезапно поникли, и она пробормотала едва внятно:
— Ну а если даже и так… все равно Кэтти еще…