— Дверь не заперта, — заметил он, когда они приблизились к нужному коттеджу.
— Скорее всего, Черри ждет внутри, — ответила Джулия.
Синие глаза Райана потемнели от напряжения. Джулии отчаянно хотелось протянуть руку, погладить его по плечу и сказать, что все уладится, но она сдержалась. Не забывай о правиле «Руки прочь!», приказала она себе.
— Вперед, — шутливо воскликнула она, надеясь, что ее непринужденный тон поможет ему расслабиться. Отворив дверь, она вошла внутрь, и взгляд ее сразу обратился к высокому, как в католическом соборе, потолку.
Райан тяжко вздохнул. Взгляд его метался по холлу, но Джулия понимала, что мысли его далеки от восхищения дизайном. Впервые за время их знакомства Джулия почувствовала, что нервы его на пределе. Зная, что нарушает только что установленные правила, Джулия уступила порыву и легонько коснулась плеча Райана.
— Все будет в порядке, — прошептала она.
— Поскорее бы все это закончилось, — пробормотал он и направился в глубь дома. — Черри?
— Ах, Райан, разве тут не чудесно? — Голос Черри прозвучал так нежно, так ласково, что Джулии захотелось спрятаться или убежать. — Я в кухне, — отозвалась Черри. — Иди посмотри, какая прелесть.
Они прошли через просторную гостиную со стеклянной стеной, и Джулия задержалась, наслаждаясь чудесным видом.
— Скорее, сюда!
Она вскинула голову и увидела, что Райан, отчаянно округлив глаза, делает ей знаки.
— Извини, — прошептала она и поспешила к нему, но было уже поздно.
Черри вышла из кухни и столкнулась с Райаном в дверях гостиной, беззастенчиво поцеловав его прямо в губы.
— Тебе тут нравится? — тихо промурлыкала она, по-прежнему не замечая Джулию. Затем лениво провела ладонью по лацкану его пиджака. — По-моему, это самая подходящая квартирка для влюбленных.
В это мгновение Джулия почувствовала, что у нее внутри все переворачивается. Сердце ее пронзила острая боль. Она не знала, в чем тут дело — в том, что Черри поцеловала Райана, или же в ее словах. Ясно было одно: Черри Ричардс ей не нравится. Решительно не нравится.
Господи, почему же Черри Ричардс запалила в ее душе жгучий огонь неприязни? — недоумевала Джулия, пытаясь хоть что-то понять. Ведь она впуталась в этот фарс, заранее зная, что Черри спит и видит заполучить Райана в мужья. Именно поэтому Джулия сопровождала Райана на вечеринку. Именно поэтому приехала сюда. Однако стоило ей увидеть бесцеремонную назойливость Черри, как ярость захлестнула ее с такой силой, что у Джулии перехватило дыхание.
Она кашлянула, желая напомнить сирене о своем присутствии, и обрадовалась, когда Черри ошеломленно отпрянула от Райана.