Именно с ним она столкнулась лицом к лицу, когда, погревшись на утреннем солнышке и порядком ослепнув, юркнула обратно в темноту башни.
— Ой, прости, это ты! Я тебя не приметила. Потри, а то шишка будет.
Сартан, почесывая ушибленный лоб, посмотрел на нее, как всегда, оценивающе и с нескрываемым интересом. На правах пострадавшего протянул ладонь к полной груди и не встретил сопротивления. Ильда только глубоко вздохнула, вспоминая их вчерашнюю короткую встречу.
— Ты не заметила, что там на улице произошло? При тебе это было?
— Какого-то писаря кондрашка хватила. Ты об этом?
— Ну да. — Рука Сартана приятно сжималась. — Ты не разобрала, он помер?
— Я в таких вещах ничего не понимаю. Сразу появился лекарь и забрал его.
— Так он сейчас у Мунго?
— Думаю, что да. Сартан, пусти, больно!
— Ты когда сегодня свободна будешь?
— Сегодня — никогда, потому что Арли вот-вот вернется.
— Вот-вот не вернется. Я его к Томлину с письмом отослал.
— К кому?
— Неважно. Он там еще будет сидеть, ответа дожидаться. Так что, если хочешь, мы могли бы продолжить…
Завладеть ею на скорую руку, прямо здесь и сейчас, ему помешали шаги на лестнице. Вниз спускались стражники. Один из них уже был знаком Ильде. Он подмигнул ей и с подозрением покосился на отшатнувшегося к стене Сартана. Ильда одарила обоих многообещающей улыбкой, но постаралась воспользоваться ситуацией и поспешила наверх. Юноша нагнал ее на середине лестницы, ущипнул за ногу. Вероятно, по молодости он полагал, что подобные заигрывания нравятся девушкам. Тем более опытным.
— Перестань! Не сейчас! У меня много дел.
— Ты уверена?
Ей нравилась его настойчивость, но только до известных пределов. Решившись отделаться поцелуем, Ильда подставила губы. Сартан заглянул ей в глаза, потерся о щеку носом, однако целовать не стал.
— Пойдем ко мне.
— У тебя что, своя комната появилась? Ты ведь еще не настоящий писарь.
— Много ты знаешь. — Он лизнул ее в подбородок и прислушался. — Вчера не писарь, сегодня — писарь, а завтра, глядишь, самый главный во всем замке. Понимаешь, чего ты можешь лишиться, если не пойдешь сейчас со мной?
Она была старше его, однако он этого как будто не замечал. Болтал всякие глупости, любил похвалиться и прихвастнуть, но при этом совершенно не улыбался, словно сам верил в сказанное.
— А ты понимаешь, чего можешь лишиться, если Арли узнает? — Она игриво ткнула его между ног кулачком. — О, как ты тверд в своей решимости!
— Настолько, что готов предложить тебе вот это. — Сартан высыпал что-то из мешочка на шее, разжал ладонь и показал девушке два силфура. — Купишь себе что-нибудь потом на рынке.