Джеффри все еще стоял рядом. Посадка его головы и крупная, решительная челюсть чем-то напомнили ей отца, последнего лорда Медоуза, но тот был мечтателем, а не ловким, жестким дельцом, как Джеффри. Она поймала себя на том, что ее раздражает это внешнее сходство при таком внутреннем различии.
— Спасибо за то, что показали мне фабрику и все разъяснили, — холодно сказала она. — Не смею больше отнимать у вас время.
— Я провожу вас до коттеджа.
Она открыла было рот, чтобы заявить, что в этом нет никакой необходимости, но он вскинул руку, предупреждая ее возражения.
— Я просто хочу подышать свежим воздухом. Слишком много времени приходится сидеть в помещении. — Он зашагал в ногу с ней. — К тому же я заметил, — сказал Джеффри, — что во время прогулок по поместью мне лучше думается. Наверное, это из-за того, что все здесь дышит стариной и покоем.
Кэрри чуть повернула голову и взглянула на профиль шагавшего рядом мужчины. Он смотрел вверх, на густые, округлые кроны вековых дубов и лип, и лицо его выглядело умиротворенным. Как странно, что он сейчас выразил словами ее собственное ощущение этого места.
Кэрри понимала, что он имел в виду: волшебное очарование природы затронуло те же струны в его душе, что и у нее самой. Она задумалась о том, что, вероятно, могла бы испытывать более глубокое чувство к этому человеку, чем то, что испытала вначале. По крайней мере, как мужчина он ее уже привлекал.
— Кэрри, а вам удобно жить в коттедже? — вдруг поинтересовался он.
— Да, вполне, благодарю вас. Там незатейливо и уютно.
Дорожка, посыпанная гравием, привела их к коттеджу.
— Есть разница с особняком? Он такой огромный.
— Мы все очень любили Медоуз-мэнор.
— Но он действительно огромный. Даже очень большая семья не могла бы использовать всех комнат.
— Мы и не использовали. Но те, в которых мы жили, были по-настоящему красивы и в них, как вы сами заметили, есть нечто особенное, какая-то неповторимая аура. Не знаю, быть может, это дух старины и славных предков.
— А как вы отнеслись к тому, что ваш кабинет — это ваша бывшая детская.
— Кабинет можно было устроить где угодно, но так привычнее.
— Все это сентиментальная чепуха. В мире бизнеса сантименты ни к чему. Они только мешают делу.
— Зато делают жизнь приятней.
— Возможно… не знаю. Во всяком случае, это не для меня. Все это только размягчает мозги и лишает трезвомыслия. Спокойной ночи, Кэролайн.
Джеффри зашагал обратно по дорожке к особняку, а Кэрри озадаченно смотрела ему вслед.
Ей трудно было уследить, угнаться за резкой сменой его настроения — от дружелюбия до почти оскорбительной резкости.