— Ты, наверное, и есть Тайрелл Маккензи. Роста подходящего, да и цвета тоже.
Тай медленно кивнул. Бармен отступил на шаг.
— Входи. Меня зовут Нед. Тебя пару недель назад искал метис по кличке Синий Волк.
Услышав это, Тай едва сумел сдержать смех.
— Интересно, сколько времени ему понадобится, чтобы отыскать меня.
— Приятель твой?
— Да.
— Это радует. Одного взгляда на того парня достаточно, чтобы понять, что лучше иметь его своим другом, нежели врагом. Он такой же огромный, как Каскабель, и башковитый. По-английски изъясняется получше меня.
— И еще он стреляет без промаха.
Нед заворчал, снял с гвоздя ветхую рубашку и бросил ее Тайреллу со словами:
— На вот, накинь да садись.
Тай моментально замотал рубашку вокруг бедер и сел на стул, наслаждаясь давно забытыми ощущениями домашнего очага, пусть и казенного. Нед нырнул в засаленный угол комнаты и вытащил из кособокой печурки котелок.
— Ты, наверное, голоден.
В действительности есть Таю совсем не хотелось, но он не решился признаться в этом, чтобы не вызывать ненужных подозрений, поэтому усилием воли он заставил себя наброситься на холодные бобы, стараясь не вспоминать, насколько вкуснее была еда, что готовила ему Жанна. Спокойная жизнь в лагере с горячим источником сделала его избалованным. Там он мог мыться каждый день, есть из чистой посуды и наслаждаться приятным обществом девушки, которую он тогда еще принимал за мальчишку. Ему не сразу удалось привыкнуть к грязному хлеву, каковым являлся салун Неда.
— Благодарю, — произнес Тай, отодвигая от себя пустой котелок.
— Закуришь? — предложил хозяин. Тайрелл отрицательно покачал головой.
— Бросил в ту ночь, когда одного парня застрелили прикуривающим сигарету. Он должен был стоять на посту и высматривать врагов.
Нед осклабился, показывая зубы, которые были одного цвета с бобами.
— Да уж, война — штука серьезная. Хуже даже, чем банки грабить или скот угонять.
Тай не стал спрашивать бармена о его прошлом.
— Не хочу тебя разочаровывать, — быстро сказал Нед, — но здесь никого нет, кроме нас с Джонни. Уж две недели, как все в крепость слиняли. Они в штаны наделали от страха перед Каскабелем. Ходят слухи, что неделю назад он порешил двоих белых.
— Мне-то откуда знать? — произнес Тай. — Я был занят тем, что прятался и приходил в себя. Синий Волк не сказал, когда вернется?
Нед открыл бутылку виски и с глухим ударом поставил ее на стол.
— Сомневаюсь я, что он вообще вернется. Я ему сообщил, что тебя захватил Каскабель. А он мне на это ответил, что ты в плену не задержишься. Оставил для тебя золотишка немного в крепости, сказал, понадобится оно тебе, как только от Каскабеля сбежишь. Судя по твоему виду, он был прав.