Эбби пришлось сжаться в своем углу. Кушетка оказалась не слишком просторной, и Флинн занял почти все пространство.
— Какие дома вам нравятся, Бойд? — Она решительно продолжила беседу.
— Боже милостивый, как легко ты завязываешь знакомства! — чуть слышно пробормотал Флинн и стрельнул в нее восхищенным взглядом.
— У меня всегда была страсть к большим домам. — Бойд подался вперед и застенчиво улыбнулся. — И особенно меня влечет Эштон-корт.
— Вам не повезло, его уже забрал колледж, — без тени сочувствия объявил Флинн. — Как я полагаю, вы хотели бы поселиться в доме в стиле Тюдоров, вроде этого?
Теперь уже Эбби удивленно вытаращила на него глаза.
— О, это замечательный дом! — воскликнул Бойд. — Впрочем, любая постройка на Эрмитаж-роуд достойна восхищения.
— Это уж точно!
— О, как бы мне хотелось тут пожить, — протянул Бойд.
— Понимаю, местный воздух напоен успехом и благополучием, — кивнул Флинн.
— Совершенно верно, — довольно сдержанно согласился Бойд. — Особый дух улицы…
Эбби решила, что настала пора ей вмешаться.
— Я понимаю, что вы имеете в виду. Меняется облик студенческого городка. Всего города. Преображаются отдельные дома — взять, к примеру, Эштон-корт. Но квартал Эрмитаж-роуд всегда остается таким же.
— Верно, — Флинн взял кружку с кофе в другую руку, — Эрмитаж-роуд не меняется. Он впитывает новые веяния, перерабатывает их и выплевывает в виде собственного шаблона.
Эбби не на шутку рассердилась. Она совершенно другое имела в виду, и Флинн это знал.
— Если ты и правда, так считаешь, то тебе лучше поскорее убраться из этого квартала.
— Ну и дырявая у тебя память. — Он лениво улыбнулся. — Я ведь живу в каморке над гаражом. Так что, хотя у меня адрес и престижный, к числу обитателей Эрмитаж-роуд я не принадлежу. Молодым людям, делающим карьеру, следует относиться повнимательнее, к такого рода вещам.
Он улыбнулся Бойду, продемонстрировав скорее зубы, нежели доброжелательную веселость.
— Да, — протянул Бойд и посмотрел на часы. — Полагаю, я могу завтра позвонить и все обсудить. Дженис просила принести ей списки бывших выпускников для комитета фонда Чендлер-колледжа. Конечно, не хотелось докучать ей так поздно. Но иногда приходится заниматься такими делами по вечерам. Днем совсем не остается времени для работы в комитете. А бросать тоже жаль, ведь там встречаешь столько интересных людей…
— Уверена, что мама будет довольна, если вы ее дождетесь, — заверила его Эбби.
Флинн залпом допил кофе и с размаху поставил кружку на поднос.
— Вам нет нужды спешить, Бонд. Тем более что мне пора уходить. Почему бы вам, в самом деле, не посидеть еще и не дождаться Дженис? Не надо провожать меня, Эбби, я знаю, где выход.