– Заказывайте, что хотите.
– Только кофе. Крепкий черный кофе.
Откуда-то материализовался официант, и Захаров сказал ему отрывисто и быстро:
– Один кофе и виски. Все.
Наступило молчание. Официант исчез. Я набралась храбрости.
– Вы хотели о чем-то со мной поговорить?
– Не торопите события. Но вы так мало заказали, не хотите ли поесть и расслабиться после трудового дня?
– Нет. Не хочу.
Принесли кофе и виски.
– Откуда у вас эта кассета? – спросил он сердито.
– Я не могу выдавать свои источники информации.
– Бросьте! – мотнул он головой. – Сколько вы хотите за свое молчание и за то, чтобы больше никогда не упоминать об этой пленке. Говорите! В своей программе вы скажете, что пленка – фальшивая. И все свалите на несуществующего корреспондента, который выдал якобы сенсацию, не проверив как следует источник информации, и попался на этом.
– А Диденко?
– С Диденко и другими я договорюсь. Сколько вы хотите?
– Нисколько. Это мой материал. Я – журналист и не продаюсь.
Захаров оглушительно захохотал. Я невольно сжалась. Он хохотал так, будто я отмочила шутку, достойную Мистера Бина.
– Как раз ваши братья журналисты хорошо продаются. Назовите любую сумму, и мы придем к полюбовному соглашению.
Искушение было велико: как я ни любила свою работу, где-то в глубине души я понимала, что смертельно устала, мои нервы на пределе и вообще иногда хочется все бросить к чертям собачьим; воображение услужливо рисовало виллу на берегу Средиземного моря, яхту и ласковый бриз… Дашка в Англии. У мужа снимаются проблемы с бизнесом. Я тряхнула головой, отгоняя наваждение.
– Давайте не будет торговаться. И поставим на этом точку.
– Вы понимаете, что меня подставляют. Я собираюсь создать собственную партию или блок. Может быть… – он замолчал. – Вы играете на руку моим врагам – вы это понимаете? Вас просто используют.
– Сожалею, но больше мне сказать нечего.
Он встал.
– Душно. Пойдемте на крышу, там продолжим разговор.
– Мы уже обо всем поговорили!
– Нет. Не обо всем.
Мы вышли через боковой вход и сели в стеклянный лифт. Он поехал вверх, и под нами была вся Москва: темная в предчувствии грозы и какая-то чужая.
Лифт остановился, и мы, поднявшись по нескольким ступенькам, очутились на крыше. Здесь стояли деревья в кадках и несколько столиков. Захаров выбрал самый крайний у парапета и жестом пригласил меня сесть… Вдали уже громыхало.
– Опять кофе? Или поужинаете?
– Нет. Ничего не надо. – Я стояла и не собиралась присаживаться за столик.
– Хорошо. – Он стоял напротив меня, засунув руки в карманы, и смотрел странным взглядом: как будто что-то решал про себя.