Он же торопился в квартиру к жениху Тамары. Разумеется, Сергей мог бросить все, сесть в машину и поехать к Неле. Мог! Но почему-то ноги сами несли его за ключом, чтобы вызволить из плена малознакомую Снегурочку и высказать Тамаре все, что он о ней думает, и послать Бориса куда подальше с его трогательными просьбами…
– Да, слушаю! – крикнул Сергей в свой мобильный телефон, забегая в соседний подъезд. – Неля? Это ты? Я тебя плохо слышу.
За его спиной молодежь на скамейках детской площадки дружно заорала хором:
– С новым счастьем!
– Развлекаешься, да? – обиженно просопела в трубку несостоявшаяся невеста. – Веселишься с другими вместо того, чтобы ехать ко мне?
– Неля, я тебе позже все объясню! Я фактически на улице и очень спешу!
– Ко мне? – поинтересовалась Неля.
– Нет, золотко, не к тебе, но после…
Она бросила трубку.
Сергей сунул мобильный телефон в карман пиджака и забарабанил в дверь с полным отчаянием. Из соседней высунулась довольная физиономия пожилого мужчины с красным носом:
– Третьим буш?
– Что?
– Сообразим на троих, – подмигнула ему нетрезвая физиономия. – Пока моя кобра, – он согнул руку в форме змеи, – смотрит телик. Ее от него этой ночью не оторвать. – Он хихикнул.
– Кто третий? – мрачно поинтересовался Сергей, соображая, что предпринять дальше. Напиться, что ли, в самом-то деле?
– Я, ты и твоя водка, – подмигнул мужик. – Могу предложить шампусик, но это такая гадость. – Он поморщился.
– Ладно, я подумаю. Ты скажи, друг, эта квартира обитаема?
– Ч-ш-ш-шь. – Мужик прижал палец к губам. – Ты посмотри, под замком белая нитка есть?
Сергей пригляделся. Действительно, под замком от косяка к самой двери была прикреплена едва заметная белая нитка.
– Есть, – кивнул он.
– Тогда никого нет, – сделал вывод мужик. – Он, – и покрутил пальцем у виска, – или шизик, или фээсбэшник. Все кого-то ловит на живца. Я тебе скажу, парень, Иван Дмитриевич – птица высокого полета. Но на каждую ворону найдется свой орел. Вот новогодняя ночь, да?
– Да.
– Семейный праздник. А где он? А?
– Где?
– Откуда я знаю? Так ты третьим будешь?
– Пока нет. Где же он может быть? И где Тамара?
– Царица-то? Сгинула. И, говорят, много мужиков порешила. Видимо, и Ивашку нашего заодно. Ладно, надумаешь, приходи.
Сергей вышел во двор. Его сразу охватил ледяной ветер, погнавший напрямую туда, где он оставил машину. В холодном салоне он достал ключи и завел двигатель, включил приемник и откинулся на сиденье. «Автомобиль нужно прогреть. Не успею к Неле. Но машину необходимо хорошенько прогреть. Все равно не успею. И этот старый черт со своей сгинувшей царицей! А если с Тамарой действительно что-то случилось? Бежала, бежала, и на ее дурную голову сосулька с крыши свалилась, она память потеряла… Бред… Но может же такое быть? Да. Отшибло мозги напрочь этой дуре! Это и без сосульки было заметно. И еще эта молодежь с петардами… Вдруг попадет к Олеське в комнату? Снегурочка испугается. Бред, но такое может быть? Может!» Он решительным жестом выключил приемник, заглушил двигатель и вышел на мороз. Не оглядываясь и не обращая внимания на трезвонивший в кармане пиджака телефон, Сергей побежал к дому.